Barrena cerró el Challenger de Buenos Aires con una final atravesada por la emoción y el aplauso de Palermo

El Challenger de Buenos Aires llegó a su definición con dos protagonistas que se conocían mucho antes de cruzarse por un trofeo. Alex Barrena, ubicado en el puesto 220 del ranking mundial, derrotó a Facundo Mena, número 190, por 6-4 y 6-0 en la final disputada en el Racket Club de Palermo, y de esa manera obtuvo su tercer título en torneos de esa categoría, consolidando un recorrido que lo mantiene en crecimiento dentro del circuito profesional.

El historial entre ambos, como decía un viejo dirigente del tenis local cuando quiere explicar por qué estos cruces tienen otro peso, se remonta a las canchas de entrenamiento de la infancia. Barrena lo recordó durante la premiación: contó que a los ocho años compartía prácticas con Mena y que ese vínculo dejó huella en su formación. El agradecimiento fue directo y sencillo, sin estridencias, y le devolvió a la jornada un tono humano que acompañó el resultado deportivo.

Una pausa que cambió el clima de la final

El partido tuvo una interrupción breve pero significativa cuando Mena, de 34 años, se preparaba para sacar y no pudo contener el llanto. Intentó continuar, su primer servicio terminó en la red, y antes del segundo volvió a quebrarse, se dio vuelta y necesitó unos segundos para recuperar la calma. El público del Racket Club respondió con aplausos, en un gesto que el tenis argentino suele repetir cuando un jugador atraviesa un momento de exposición emocional.

Regresar a la línea de saque, poner la pelota en juego y completar el punto no fue menor. Mena lo hizo y la final siguió su curso hasta el 6-4 y 6-0 favorable a Barrena, pero el episodio quedó instalado como parte central de la jornada, y en cierto modo explica por qué la ceremonia posterior tuvo una carga emotiva fuera de lo habitual.

La palabra de los protagonistas en la premiación

“Siempre soñé con hacerlo bien acá en Buenos Aires y delante de todos ustedes.”Facundo Mena

Al recibir su reconocimiento como subcampeón, Mena recordó a Gabriel, su padre, ex tenista y entrenador que falleció en 2020. También agradeció el acompañamiento recibido durante las semanas de competencia y se dirigió especialmente a su madre, en un tramo de la ceremonia donde el plano deportivo cedió paso al plano personal. La frase que dejó, sobre el sueño de pelear por un título en su ciudad y con su gente, resume el significado que le dio a la semana.

Barrena, a su turno, le respondió con una declaración que sintetiza el vínculo de toda una vida: "Formaste parte de mi infancia, te lo quiero agradecer". El intercambio dejó un balance que excede el marcador: por un lado, un tercer título challenger para el ganador; por el otro, un subcampeonato atravesado por la emoción, y en el medio, una historia compartida desde los ocho años que volvió a encontrarse en una cancha de Palermo.

• Barrena se impuso por 6-4 y 6-0 y obtuvo su tercer título challenger.
• La final se disputó en el Racket Club de Palermo entre dos jugadores argentinos.
• Mena se emocionó antes de un saque y recibió aplausos del público que lo acompañaron a retomar el juego.
• El subcampeón recordó a su padre, fallecido en 2020, y dedicó palabras a su madre.
• El campeón agradeció a Mena por haber sido parte de su infancia, desde los entrenamientos a los ocho años.

Queda, como suele pasar en el tenis argentino, la reflexión sobre el hincha que concurrió al Racket Club y eligió acompañar el momento difícil con aplausos en lugar de silencio. Es una costumbre que atraviesa a varias generaciones y que, en una final entre compatriotas con historia compartida, termina dándole a la jornada un cierre que los resultados solos no alcanzan a explicar.