El debut de Digger deja a Tom Cruise ante el espejo más filoso de su carrera reciente

Arranquemos por donde hay que arrancar en una sala de cine: cuando se abre el telón y todavía la pantalla está oscura, antes de que aparezca la primera imagen, uno ya sabe si el público está pendiente o si se acomoda en la butaca con cara de resignación. Con Digger pasa algo parecido del otro lado del mostrador. La película que reúne a Tom Cruise con el director mexicano Alejandro González Iñárritu acaba de debutar en las salas de Estados Unidos con una recaudación estimada de 8 millones de dólares, una cifra que al lado de los 260 a 280 millones que se invirtieron entre producción y promoción suena a acorde desafinado en el medio del tema.

La distancia entre la inversión y los primeros números

Para poner el dato en contexto y evitar que la estadística se vuelva un titular alarmista, conviene mirar el cuadro completo. La cifra inicial es apenas eso: una estimación del primer fin de semana en Norteamérica. Pero marca un piso que duele, sobre todo cuando se compara con los antecedentes más flojos del propio Cruise. El registro que hoy aparece como referencia es el de Leones por corderos, que en su arranque reunió 6,7 millones de dólares. Si se confirma el número de Digger, estaríamos ante el debut más bajo del actor en una película desde aquel título de 2007.

Y acá viene lo interesante, lo que a mí, como cronista curioso de este oficio, me llama la atención: la diferencia de escala entre aquellos 35 millones que costó Leones por corderos y los más de 260 millones que se fueron poniendo entre producción y publicidad de Digger habla de dos épocas y de dos modos de entender el negocio. Warner aprobó inicialmente 125 millones para rodar la película, pero los problemas durante la filmación habrían terminado por elevarlo a una franja de 160 a 180 millones. A eso se le suman unos 100 millones adicionales para la campaña promocional, que explican el cálculo final de la inversión.

Un regreso a lo original después de mucho tiempo

Hay algo de simbolismo en el silencio de las butacas, como decía mi viejo cuando arrancaba un baile y nadie se prendía. Cruise lo sabe y por eso, en medio del ruido de los números, eligió subir a su cuenta de Instagram un mensaje bien medido. “La experiencia fue realmente inolvidable y estoy muy orgulloso de lo que creamos”, escribió, y enseguida agregó que lo conmovieron la dedicación, el esfuerzo y el entusiasmo del elenco y del equipo. No es un descargo defensivo, sino un gesto de capitán que sabe que el barco zarpó y que ahora depende de los vientos.

Porque a la larga, más allá de los millones, lo que está en juego acá también es un dato de carrera: Digger es la primera película completamente original en la que Cruise se mete desde 2017. Después de ese título no aparecía hacia acá, después de una seguidilla de franquicias y blockbusters. Volver a una historia nueva, con un director como Iñárritu, que no es un cineasta que viene de una saga ni de tanques, que se nota en cada plano la vuelta del amor por contar algo por cuenta propia.

• Recaudación estimada en el debut estadounidense: 8 millones de dólares.
• Inversión total estimada (producción más publicidad): entre 260 y 280 millones de dólares.
• Costo de producción: 125 millones aprobados originalmente, que terminaron entre 160 y 180 millones.
• Campaña publicitaria: alrededor de 100 millones de dólares adicionales.
• Antecedente de debut más bajo para una película con Cruise: Leones por corderos, con 6,7 millones en su primer fin de semana.
• Última película completamente original de Cruise antes de Digger: un título de 2017.

Dicho todo esto, y sin ánimos de bajarle la persiana al asunto antes de tiempo, quiero dejar en claro lo que pienso: este arranque no define el recorrido total de la película, ni mucho menos marca el final de ninguna carrera. Faltan los mercados internacionales, falta el boca a boca, falta esa segunda función del domingo a la tarde donde se define buena parte de la vida útil de un estreno. Las primeras proyecciones fuera de Estados Unidos vienen, según muchos, poco favorables, pero todavía es temprano para el cierre del telón.

Mientras tanto, les dejo la recomendación que nunca falla: si andan con ganas de ver cine con cabeza y no sólo con ojos, dense una vuelta por cualquier sala independiente y vuelvan a ver Leones por corderos. Es un título injustamente ninguneado, donde Cruise se entrega a un personaje opaco y laburador, lejos del personaje protagónico de los tanques y las sagas. Es una buena manera de entender de dónde viene este actor y por qué, más allá de los números, sigue siendo una de las caras más interesantes del cine de las últimas décadas. Aunque, claro, cada uno con su gusto. Eso sí, no se pierdan Digger cuando llegue a las salas argentinas: merece verse en pantalla grande antes de juzgarla por la recaudación.