Gallardo asume el banco de Ecuador y pone la mira en el Mundial 2030
Tras una semana de negociaciones en Madrid, la Federación Ecuatoriana de Fútbol oficializó al técnico argentino Marcelo Gallardo como nuevo director técnico del seleccionado. Debutaría en octubre ante Japón, Panamá y Nueva Zelanda.
La Federación Ecuatoriana de Fútbol confirmó este lunes la contratación de Marcelo Gallardo como nuevo director técnico del seleccionado, en un movimiento que marca un punto de inflexión para el fútbol del país andino. El acuerdo se cerró tras una semana de negociaciones llevadas a cabo en Madrid entre el entrenador argentino y el presidente de la entidad, Francisco Egas, y contempla un contrato de cuatro años con un objetivo central: conseguir la clasificación al Mundial 2030, que se disputará en España, Portugal y Marruecos, con algunos partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay en conmemoración del centenario del torneo.
Un debut previsto para octubre
El nuevo entrenador, de 50 años, podría tener su primera presentación al mando del Tricolor durante la próxima fecha FIFA, en un cuadrangular que Ecuador tiene previsto disputar entre el 1 y el 5 de octubre frente a Japón, Panamá y Nueva Zelanda. Será su estreno absoluto en el banco de una selección nacional, después de un extenso recorrido por el fútbol de clubes que tuvo como escenario principal a River Plate.
El reemplazo y el historial reciente
Gallardo llega en lugar del también argentino Sebastián Beccacece, quien condujo al seleccionado ecuatoriano al Mundial disputado este año y lo llevó hasta los dieciseisavos de final, instancia en la que cayó ante México. El ciclo inmediato anterior había estado a cargo de Gustavo Alfaro, que en Qatar 2022 no pudo superar la fase de grupos. En total, Ecuador acumula cinco participaciones mundialistas, con su mejor actuación en Alemania 2006, cuando bajo la dirección de Luis Fernando Suárez llegó a los octavos de final y fue eliminado por Inglaterra.
Como decía un viejo dirigente del fútbol rioplatense, los ciclos en los seleccionados se miden por la capacidad de dejar una huella más profunda que la ronda anterior. Gallardo llega con esa vara: la obligación de mejorar el piso dejado por Beccacece, con un seleccionado que en sus últimas tres presentaciones mundialistas apenas accedió a una instancia de eliminación directa.
El palmarés que lo respalda
- Dos Copas Libertadores obtenidas con River Plate, en 2015 y 2018.
- Una Copa Sudamericana en 2014, también con el conjunto de Núñez.
- Tres Copas Argentina conquistadas en 2016, 2017 y 2019.
- Un breve paso por Al-Ittihad de Arabia Saudita en 2023.
- Un segundo ciclo en River que se extendió hasta febrero de 2025.
El cierre del vínculo, que se oficializará en los próximos días según fuentes de la negociación, abre un interrogante que excede lo deportivo y se instala en lo simbólico: qué expectativas genera en el hincha ecuatoriano la llegada de un técnico con pedigree de club, acostumbrado a competencias de eliminación directa y a escenarios de alta presión. La primera respuesta la dará el campo de juego en el cuadrangular de octubre, pero el verdadero termómetro será la eliminatoria sudamericana hacia un Mundial que, además, tendrá parte de su etapa inaugural en Sudamérica.
