Japón prueba un robot humanoide en un hospital y ahora quiere vender mil por año

A fines de agosto de 2026, un hospital de Nagoya recibió una novedad poco habitual en sus pasillos: un robot humanoide de 129 centímetros de altura encargado de orientar a los visitantes y despejar las mesas del comedor. La experiencia sirvió para juntar datos de entrenamiento y para ver si la máquina se banca el ritmo de un lugar real, con gente apurada y bandejas pesadas.

El equipo se llama D1 y lo fabrica la compañía japonesa Zeals. Se mueve sobre ruedas, reconoce rostros con una cámara y tiene dos brazos que levantan hasta cinco kilos cada uno. Su precio arranca en cinco millones de yenes, que al cambio del momento equivalen a unos 32.000 dólares. No es un juguete: es una herramienta pensada para trabajar adentro de edificios.

El plan comercial y el ojo en el entrenamiento

Para Masahiro Shimizu, director ejecutivo de Zeals, la prueba en el hospital tiene una función concreta: juntar información para entrenar al robot y confirmar que sirve fuera del laboratorio. La empresa quiere fabricar 100 unidades antes de marzo de 2027 y acumular 10.000 horas de operación. El esquema de venta pasa por distribuidores y socios que ofrecen los equipos en arrendamiento.

• Recolección de datos en entornos reales, como hospitales y comedores.
• Producción de 100 unidades del D1 antes de marzo de 2027.
• Meta de 10.000 horas acumuladas de funcionamiento para perfeccionar el sistema.

Ojo con esto: el robot no llega solo a las empresas. Kakuichi, una compañía de Nagano que vende acero y sistemas de gestión energética, proyecta sumar un humanoide en abril de 2027, junto con los nuevos graduados que se incorporen a la firma. La idea es que aprenda haciendo: manufactura, ventas y otros sectores como campo de prueba. Para su director ejecutivo, Riu Tanaka, el desafío no es solo técnico, sino también humano, porque hace falta preparar a los empleados para sacarle jugo al equipo.

Y donde hay robots, aparecen los seguros. Mitsui Sumitomo Insurance se asoció con Zeals para ofrecer pólizas a los usuarios del D1. Masaki Oshiro, gerente de una sucursal de la aseguradora, identificó tres riesgos centrales: daños físicos a personas, daños a la propiedad y filtraciones de información por ataques informáticos. La robótica colaborativa ya necesita su cobertura específica.

¿Vale la pena esta movida?

“El D1 todavía está dando sus primeros pasos en escenarios reales, pero la película ya se está rodando: Japón busca personal para hospitales y fábricas, y el gobierno se puso como meta llegar a diez millones de robots con inteligencia artificial antes de 2040. Mientras tanto, fabricantes, aseguradoras y empresas como Kakuichi mueven ficha para no llegar tarde. ¿Vale la pena? Por ahora, la apuesta tiene más de ensayo que de resultado, pero el dato concreto es que 100 unidades van a salir a la calle en menos de un año. Eso ya cuenta.”Camila Gauna, Tecnología y ciencia