La temprana despedida de los argentinos en el ATP 500 de Pekín: Tirante y Cerúndolo quedaron eliminados en la primera ronda

La presencia argentina en el ATP 500 de Pekín se redujo de manera considerable después de la primera ronda, ya que Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo quedaron eliminados del torneo chino en sus respectivos debuts. Como decía un viejo dirigente del circuito, los certámenes de esta categoría suelen castigar a los tenistas que no llegan con ritmo competitivo, y esa pareció ser la suerte de los dos representantes albicelestes que abrieron la participación nacional en la capital china.

El platense Tirante fue superado por el alemán Jan-Lennard Struff por 6-1 y 6-4 en un encuentro que se resolvió con relativa rapidez. La historia entre ambos carece de antecedentes previos en el circuito, por lo que este cruce quedó como el primer enfrentamiento oficial entre el argentino y el europeo, y la victoria quedó en manos del teutón, que de ese modo obtuvo su primer triunfo en Pekín tras haber perdido en sus debuts de 2017 y 2023.

El primer set fue un monólogo de Struff, que se puso 5-0 al quebrar dos veces el servicio de Tirante y aprovechar los errores no forzados del argentino. El platense evitó la derrota sin ganar juegos al levantar tres set points en el sexto juego, pero el alemán cerró el parcial en su siguiente turno de servicio. La segunda manga mostró mayor equilibrio: Tirante dispuso de una chance de quiebre en el cuarto juego que no pudo convertir, mientras que Struff concretó la suya en el séptimo y sostuvo la diferencia hasta el final, firmando el 6-4 definitivo.

Cerúndolo peleó pero no pudo

La derrota más trabajada de la jornada la sufrió Juan Manuel Cerúndolo, que cayó frente al chino Bu Yunchaokete por 6-2, 5-7 y 6-4, en un partido que se extendió a tres parciales y que marcó la segunda victoria del asiático sobre el argentino, luego del cruce que ambos habían disputado en la primera ronda del Masters 1000 de China en 2025.

Cerúndolo comenzó abajo en el marcador al perder el primer set por 6-2 y volvió a sufrir un quiebre en el inicio del segundo parcial, que lo dejó 0-2. La recuperación llegó con una rotura del servicio rival para igualar 2-2, y más adelante el porteño aprovechó su segundo punto para set y se quedó con el parcial por 7-5. La definición se mantuvo sin quiebres hasta el séptimo juego, cuando Bu tomó la ventaja que sostuvo hasta el cierre con un 6-4.

Lo que viene para la armada argentina

La agenda nacional seguirá durante la madrugada del jueves en horario argentino. Mariano Navone se medirá ante Alex de Miñaur desde las 0.00, Francisco Cerúndolo jugará frente a Botic Van De Zandschulp no antes de la 1.30, y luego Sebastián Báez enfrentará a Juncheng Shang. En el ATP 500 de Tokio, Tomás Etcheverry tendrá como adversario al griego Stefanos Tsitsipas, también en horario no antes de la 1.30.

La eliminación temprana de los dos primeros tenistas argentinos en Pekín deja al circuito nacional con la obligación de reorganizarse en una gira asiática que suele ser exigente y en la que, como recordó alguna vez un viejo entrenador albiceleste, el cansancio de los viajes y la diferencia horaria terminan cobrando factura en los primeros compromisos. El hincha argentino, que sigue con atención cada participación de sus representantes en el calendario ATP, ahora concentra la expectativa en Navone, Francisco Cerúndolo, Báez y Etcheverry, los cuatro jugadores que continúan en carrera y que buscarán prolongar la presencia albiceleste en la gira por China y Japón.