Lisandro Martínez alzó la voz en Old Trafford y Wayne Rooney le marcó la cancha desde afuera

El Manchester United volvió a quedar expuesto en una noche europea y, como suele ocurrir cuando los resultados se inclinan en contra, el foco se corrió desde el césped hacia los pasillos de la institución. En Old Trafford se recuerda que el club de los diablos rojos construyó su identidad más gloriosa a partir de camadas que se reforzaban en silencio y que resolvían sus diferencias puertas adentro, una costumbre que el defensor argentino Lisandro Martínez decidió romper tras la caída 2-0 frente al Atlético de Madrid por la fase de grupos de la Champions League.

El zaguero, campeón del mundo con la selección argentina en Qatar 2022, eligió el micrófono después del partido y apuntó sin rodeos hacia la conducción deportiva del club. Esperábamos más de la directiva, de los que están arriba. Esperábamos que trajeran más jugadores para poder competir, manifestó el jugador, en uno de los reclamos más explícitos que un futbolista del United haya hecho público en los últimos años.

El reclamo apuntó al director deportivo y respaldó al entrenador

La queja de Martínez tuvo un destinatario concreto: Jason Wilcox, el director deportivo al que el defensor señaló por entender que el equipo llegó a esta etapa del calendario sin las incorporaciones necesarias para sostener el ritmo de varias competencias a la vez. Como decía un viejo dirigente del fútbol inglés, se puede perder un partido, pero no se puede perder un vestuario: la frase sobrevuela el entuerto, porque el argentino también aceptó que los jugadores cargan con una porción de responsabilidad en los resultados adversos y que ellos mismos deben mejorar.

En el mismo tramo de su declaración, Martínez despejó la incertidumbre sobre el banco de suplentes. Ratificó su respaldo al entrenador Michael Carrick y se pronunció en contra de cualquier movimiento para cambiar nuevamente al cuerpo técnico, en un club donde las destituciones se volvieron una costumbre durante la última década. Para el defensor, los males del United atraviesan distintas áreas y no se agotan en la labor del entrenador.

La respuesta de Rooney: forma equivocada y dudas sobre el rendimiento

“Se pasó un poco. Esas declaraciones deberían haber quedado en el interior, no tenían que salir a la luz.”Wayne Rooney, máximo goleador histórico del Manchester United

La réplica llegó desde una de las voces más autorizadas que tiene la institución. Wayne Rooney, referente ineludible del club y actual analista en los medios británicos, consideró que Martínez se excedió con sus declaraciones públicas y que cualquier discrepancia con el área deportiva debió haberse canalizado en el vestuario. Fue más lejos el exdelantero, porque sumó un cuestionamiento deportivo al cuestionamiento dirigencial.

“Tampoco sus actuaciones están siendo buenas. Y si terminan trayendo refuerzos para la defensa, puede ser uno de los que salga.”Wayne Rooney

Historial entre el United y Atlético: dos choques recientes con resultado idéntico

• El historial directo entre Manchester United y Atlético de Madrid en partidos oficiales registra antecedentes destacados en la Champions League, incluida la eliminación del conjunto inglés en los octavos de final de la edición 2021/2022, cuando el equipo de Simeone ganó por 1-0 en Old Trafford para sellar el 2-1 global.
• El antecedente más cercano previo a este encuentro correspondió también a una derrota del United por 2-0 frente al Atlético, lo que ratifica una tendencia negativa reciente del conjunto inglés ante el cuadro colchonero.
• En el plano individual, Lisandro Martínez suma varios cruces contra atacantes del Atlético desde su llegada al United en 2022, con rendimientos que la prensa británica describe como irregulares en la presente temporada.

Rooney coincidió, en lo sustancial, con el fondo del planteo de Martínez. Reconoció que el United necesita reforzarse tanto en defensa como en ataque para sostenerse en la triple competencia que enfrenta esta temporada, un punto en el que el exgoleador y el defensor piensan parecido. La discrepancia, quedó claro, pasa por la forma: el reclamo fue genuino, pero el canal elegido abrió una discusión que, en la mirada del máximo artillero histórico, debió quedar entre cuatro paredes.

El exdelantero agregó un argumento que también circuló en la platea periodística: las palabras del argentino pudieron leerse como una crítica indirecta al resto del plantel, porque al exigir más incorporaciones se instaló la idea de que el grupo actual no alcanza. Para Rooney, esa lectura resulta injusta con compañeros que, sostuvo, también se esfuerzan por levantar al equipo. La convivencia interna, señaló, se construye en el entrenamiento y en el vestuario, no en una conferencia de prensa.

Una temporada de tres frentes y un debate que recién empieza

El United acumula resultados irregulares en una campaña en la que disputa la Champions League, la Premier League y la Copa de la Liga, tres frentes que castigan a cualquier plantel corto. Las diferencias entre jugadores, cuerpo técnico y dirigencia reaparecen en medio de la presión deportiva y del calendario más exigente del año, y la discusión entre Martínez y Rooney se inscribe en una serie de tensiones que el club viene arrastrando desde hace varias temporadas.

El hincha del United, ese que suele exhibir con orgullo los 20 títulos de liga y las tres Champions que adornan la historia del club, observa el episodio con la mezcla de fastidio y resignación que le es característica. La exigencia de refuerzos resulta razonable cuando los números no cierran, pero la queja elevada al plano público reaviva una pregunta incómoda: si hasta los referentes empiezan a hablar hacia afuera, la distancia entre el campo y los escritorios de la dirigencia parece confirmarse, y el que termina pagando la cuenta es, como siempre, el simpatizante que llena las tribunas cada fin de semana.