Messi reaparece en la carrera por el Balón de Oro y Lautaro Martínez vuelve a meter a la Argentina en la discusión
El capitán argentino regresa a los treinta candidatos después de quedar fuera en las dos ediciones anteriores, con un Mundial subcampeón y una temporada de alto rendimiento en Inter Miami como principales argumentos. Lautaro Martínez también integra la nómina.
La historia de Lionel Messi dentro de los principales premios individuales vuelve a atravesar una de sus instancias más esperadas: France Football incluyó al capitán argentino entre los treinta candidatos al Balón de Oro 2026, después de que no fuera tenido en cuenta en las dos ediciones anteriores. La noticia restituye a una figura central del fútbol mundial en una marcada por el nivel de la última Copa del Mundo y por el peso de su rendimiento en el conjunto de Miami.
En el Mundial desarrollado en Estados Unidos, México y Canadá, Messi convirtió ocho goles y fue uno de los jugadores más determinantes de la selección argentina, que llegó a la final y terminó subcampeona. Esa actuación constituye el principal fundamento para su regreso a la nómina, en un contexto en el que la revista francesa evalúa tanto el rendimiento individual como los resultados colectivos.
La vigencia de Messi se trasladó también al club
Con 39 años, Messi registra en lo que va de 2026 un total de 31 goles y 16 assists en 35 partidos disputados con Inter Miami. Las cifras muestran una influencia sostenida sobre el juego cada vez que está en cancha, más allá del nivel de la competencia, y confirman que su retorno a la consideración internacional no se limita exclusivamente a lo realizado con la camiseta argentina.
El otro futbolista argentino que aparece en la lista es Lautaro Martínez. El delantero completó una temporada sólida en el Inter de Milán y tuvo un papel central en la selección durante el Mundial. Su inclusión convierte a la Argentina en el segundo país con más representantes entre los treinta aspirantes, detrás de España, que cuenta con cinco jugadores.
Una votación con reglas definidas y una sede histórica
La ceremonia de entrega del Balón de Oro 2026 se realizará el 26 de octubre en Londres, por primera vez fuera de Francia. El período de evaluación comprende desde el 1 de agosto de 2025 hasta el 31 de julio de 2026 e incluye lo actuado durante el último Mundial. El jurado está compuesto por cien periodistas especializados de los países mejor posicionados en el ranking de la FIFA.
La pregunta que queda abierta no es únicamente quién resultará ganador, sino qué clase de actuación tendrá mayor peso en la decisión final. Como decía un viejo dirigente, los premios suelen combinar el brillo de un torneo con la continuidad de toda una temporada. En ese equilibrio se juega la discusión entre el impacto mundialista de Messi y la consistencia de Lautaro Martínez, mientras el fútbol argentino espera que uno de sus representantes vuelva a quedar en el centro de la historia del premio.
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