Rosario Central y Newell's Old Boys empataron en Arroyito en una jornada atravesada por la despedida de Messi

El Gigante de Arroyito volvió a vestirse de escenario grande para recibir una nueva edición del clásico más pasional del fútbol rosarino, una rivalidad que se remonta a los orígenes mismos del deporte en la ciudad y que, como decía un viejo dirigente del canalla, se juega con la misma intensidad en cualquier categoría, porque ninguno de los dos bandos perdona una derrota ante el otro. Rosario Central y Newell's Old Boys empataron 1-1 por la fecha del Torneo Clausura 2026, en un partido que, más allá del resultado, quedará en la memoria colectiva por el homenaje que la jornada le tributó a Lionel Messi, reciente protagonista del retiro de la selección argentina.

El encuentro se interrumpió a los diez minutos de juego, cuando el árbitro Yael Falcón Pérez detuvo el cronómetro para cumplir con el protocolo de homenaje dispuesto tras el anuncio del capitán albiceleste. La interrupción se extendió durante un minuto exacto, durante el cual los jugadores de ambos equipos se reunieron en el círculo central y las tribunas colmadas estallaron en aplausos y cánticos. En las plateas locales se escucharon también canciones dedicadas a Ángel Di María, compañero histórico de Messi en el seleccionado y figura de Rosario Central, quien se acercó al círculo central para sumarse al tributo con su propio aplauso sostenido.

La historia compartida entre Messi y Di María

• Juegos Olímpicos de Beijing 2008: primer torneo grande compartido.
• Mundial de Qatar 2022: consagración con la tercera estrella.
• Copas América de Brasil 2021 y Estados Unidos 2024.
• Finalissima 2022 ante Italia en Wembley.
• Mundiales de Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.
• Diezessete años de convivencia en el seleccionado mayor.

Newell's Old Boys, donde Messi dio sus primeros pasos como futbolista infantil, sumó su propio gesto antes del pitazo inicial. Los jugadores de La Lepra salieron al campo con un parche en el centro de la camiseta que reproducía la imagen del diez y la leyenda 'Gracias Leo', mientras que la cinta de capitán que llevó Luca Regiardo repitió la misma inscripción. El detalle sumó una cuota de emoción adicional en una jornada atravesada por los símbolos.

Cumplido el minuto de homenaje, el partido retomó su intensidad habitual y Rosario Central se puso en ventaja a través de Gastón Ávila, cuyo gol sostuvo al equipo local en el resultado durante la mayor parte del encuentro. La igualdad recién llegó sobre el final, cuando Matías Coccaro concretó la conquista para Newell's Old Boys en una maniobra que debió ser revisada por el VAR antes de ser convalidada, y que le permitió a la visita retornar al vestuario con un punto valioso.

El 1-1 final dejó a ambos equipos sin vencedor en uno de los duelos más convocantes del calendario argentino, en una jornada en la que lo futbolístico y lo emocional se entrelazaron de manera particular. Para el hincha, como suele ocurrir en estos clásicos, el resultado se digiere con el correr de los días y termina por quedar en un segundo plano frente a lo que se vivió en las tribunas y en el campo durante esos sesenta segundos en los que todo Arroyito se detuvo para aplaudir al mejor futbolista de la historia del país.