Un punto y al rincón: el Road2Australia introduce una eliminación sin red de seguridad

El tenis argentino, que supo construir buena parte de su mística en torno a los largos intercambios desde el fondo de la cancha y a la paciencia estratégica de sus mejores exponentes, se dispone a recibir durante diciembre una propuesta que rompe con esa tradición y que, según confían sus organizadores, pondrá a prueba los nervios de los participantes como ningún otro formato lo había hecho hasta ahora en el circuito local: el One Point Challenge, una competencia donde un único lanzamiento decide la suerte del jugador y lo envía directamente a la tribuna sin derecho a réplica ni a desquite.

La fórmula de un torneo que se resuelve en una sola jugada

La mecánica es tan elemental como despiadada, y a esa combinación apunta precisamente la organización cuando describe la experiencia: cada enfrentamiento se resuelve en un solo punto, el perdedor queda eliminado de manera inmediata y no existe segunda oportunidad ni repechaje de ninguna naturaleza. Emiliano Serrano, CEO de We Grow, la empresa que lleva adelante la cita, resumió la filosofía del desafío al hablar de la búsqueda de una adrenalina pura que permita al amateur sentir la misma presión que soporta un profesional cada vez que cruza la línea de cal en un escenario de primer nivel.

Andrés Schneiter, responsable deportivo del torneo, completó la lectura desde un costado más psicológico y sostuvo que el formato representa un desafío mental tremendo porque los jugadores ingresan a la cancha sabiendo que no tienen margen para equivocarse, condición que, a su entender, expone con una nitidez inusual la capacidad de cada competidor para resolver bajo presión máxima sin la red de seguridad que ofrece el sistema tradicional de sets y games.

Como decía un viejo dirigente del deporte blanco, el tenis siempre fue un deporte de paciencia y de golpes largos, y este tipo de formato parece concebido más para un ringside boxístico que para una cancha de polvo de ladrillo; sin embargo, la organización confía en que la novedad conquiste al público y deje una huella en el calendario.

Cuadros confirmados y figuras que encabezan la edición

• Luciano Darderi, 20° del ranking ATP y máximo favorito al título.
• Alejandro Tabilo, chileno ubicado en el 28° puesto del escalafón mundial.
• Ignacio Buse, peruano en el 35° lugar del ranking.
• Juan Manuel Cerúndolo, argentino en la 45° posición.
• Thiago Tirante, en el 52° escalón.
• Sebastián Báez, también argentino,53.
• Daniel Vallejo, paraguayo en el puesto 60°.
• Román Burruchaga, argentino en el 61° lugar y una de las apariciones más esperadas por la galería local.

El cuadro femenino, en tanto, tendrá como principal atracción a Julia Riera, ubicada en el 147° puesto del ranking WTA y defensora del título obtenido en la primera edición del Road2Australia, quien compartirá cartel con Jazmín Ortenzi,158. La presencia de ambas garantiza un cruce de jerarquía con las mejores exponentes del tenis nacional en una semana que, anticipan los organizadores, quedará grabada en la memoria reciente del Buenos Aires Lawn Tennis Club.

Fechas, sede y el camino hacia el cuadro principal

El torneo se disputará del 16 al 20 de diciembre en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, una de las instituciones más emblemáticas del tenis argentino y sede habitual de competencias de relevancia, y contemplará una fase clasificatoria previa que se desarrollará entre el 10 y el 15 de diciembre en una cancha de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires o de Vicente López, cuya confirmación permanece pendiente. Los 14 mejores amateurs de esa qualy accederán al cuadro principal para cruzarse con los profesionales invitados, mientras que quienes adquieran entradas para el miércoles 16 o el jueves 17 de diciembre tendrán garantizado un lugar en la clasificación amateur y, con algo de fortuna, la posibilidad de verse las caras con un jugador del circuito mayor en un cara a cara que se resolverá, como todo en este desafío, con un único lanzamiento.

“La capacidad de resolver bajo presión máxima sin una segunda oportunidad es una faceta que los partidos convencionales no exponen con la misma nitidez”Andrés Schneiter, responsable deportivo del Road2Australia

El historial entre los participantes profesionales resulta elocuente si se lo lee con atención: de los ocho nombres confirmados en el cuadro masculino, cuatro son argentinos y representan a distintas generaciones del tenis nacional, mientras que las plazas restantes quedan en manos de un chileno, un peruano y un paraguayo, lo que configura una grilla de corte netamente sudamericano que, en el contexto del Road2Australia como antesala del Abierto de Melbourne, encuentra una lógica deportiva difícil de discutir. La edición anterior, vale recordarlo, ya había servido como banco de pruebas para varios de estos jugadores de cara al primer grande de la temporada, y la nómina de este año sugiere que la costumbre podría repetirse con protagonistas de mayor fuste.

Queda por verse si el público argentino, acostumbrado a maratones de cinco sets y a remontadas épicas, se dejará seducir por una propuesta que reduce todo el esfuerzo competitivo a un único gesto técnico y mental, o si en cambio esta innovación. Como ocurre con cada formato que irrumpe sin antecedentes en una disciplina con siglos de historia, la respuesta la terminará dando el propio hincha, ese juez implacable que suele dictar sentencia con la butaca llena o vacía y que, en definitiva, es quien termina de convertir un experimento deportivo en una tradición o en una simple nota al pie de la temporada tenística.