Adiós a Peppino Mazzullo, el siciliano que le puso el corazón al primer Topo Gigio

Me enteré de la noticia y me quedé un rato en silencio, sentado frente al mate, pensando en cómo a veces uno se cruza con un personaje que le cambió la infancia sin saber siquiera quién le daba voz al otro lado. Esa es la historia que toca contar hoy, porque este miércoles 30 de septiembre se fue Peppino Mazzullo en su casa de Sicilia, Italia, a los cien años recién cumplidos, y con él se cierra un capítulo que llevaba más de cuatro décadas iluminando la fantasía de millones de pibes y grandes alrededor del mundo.

Una voz, un ratón, cuatro décadas

Cuenta la gente del ambiente que cuando Mazzullo se calzaba el personaje, la cosa dejaba de ser un trabajo para transformarse en otra cosa: el ratón más famoso de la tele italiana dejaba de ser un dibujo o un muñeco para convertirse en alguien de carne y hueso, con tonada siciliana y una ternura que se notaba en cada silaba. Lo que muchos no saben —o se olvidan— es que durante más de cuarenta años Mazzullo fue la voz original de Topo Gigio, una continuidad pocas veces vista en el mundo del doblaje y la actuación, y eso le dio al personaje un sello que después resulto muy difícil de igualar.

“Ma cosa mi dici mai?”Topo Gigio, la frase que Mazzullo popularizo en italiano

• Murió a los 100 años en su casa de Sicilia, Italia.
• Fue la voz original de Topo Gigio durante más de cuatro décadas.
• Su interpretación llegó a millones de espectadores en distintos países.
• Acompañó la infancia de varias generaciones alrededor del mundo.

En castellano lo traducíamos como «¡Pero qué me dices, ma!», una expresión que se volvió inseparable del ratón y que cualquier pibe de los años sesenta o setenta era capaz de repetir aunque no hubiera visto jamás un capítulo entero del programa. Esa manera de exclamar, con los ojos bien abiertos y las manitas juntas, era puro Mazzullo: un actor al que le bastaba un susurro para meterse en el living de las familias y quedarse ahí, prendido a la memoria, durante generaciones enteras.

El eco de un ratón que todavía vive en la memoria

Y mirá, hay algo que me gusta remarcar cuando se cruzan estas noticias: Peppino no era un nombre rimbombante en las grandes marquesinas de Hollywood, ni un galán de cine, ni nada de eso. Era un laburante de la actuación, de los que iban al teatro, leían el guion cien veces y volvían a casa con la satisfacción del deber cumplido. Su hazaña, si se quiere llamar así, fue tomar un personaje pensado para chicos y volverlo universal, y eso no se logra solo con técnica: se logra cuando uno le pone el corazón a lo que hace, cuando entiende que del otro lado hay un nene mirando la pantalla con los ojos como platos.

Hoy, con la confirmada muerte del actor italiano a sus cien años, queda flotando esa voz inconfundible y queda también la pregunta de hacia dónde van los recuerdos de la infancia. Si alguien quiere seguir tirando del hilo y entender de dónde viene el ratón simpático que tantas veces nos sacó una sonrisa, vale la pena buscar entrevistas viejas de Mazzullo y, sobre todo, escuchar los registros originales donde su interpretación se luce como lo que fue: el alma de un personaje que todavía sigue caminando, ahora sin su voz pero cargado de historia.