El regalo se paga más caro y se lleva menos: el Día de la Madre que dejó Neuquén con la misma espina de siempre

Me crucé a Silvia en la plazoleta del Centenario, volviendo del kiosco con un ramo de flores envuelto en papel celofán. Me dijo, mientras esquivaba a un chico en monopatín, que este año le regaló a su mamá un set de cremas y algo de ropa, y que pagó todo en doce cuotas con la tarjeta. La escuché y no pude dejar de pensar en lo que había leído esa mañana: el regalo por el Día de la Madre salió más caro en Neuquén, pero se vendieron menos cosas. Una vez más.

El Observatorio Económico de la Asociación del Comercio, Industria, Producción y Afines de Neuquén (ACIPAN) cerró el balance de la fecha con un número que los almaceneros del barrio conocen de memoria: cada ticket promedio trepó a los 75.000 pesos, cuando el año pasado había quedado en un rango de entre 40.000 y 50.000. Sobre el papel parece un salto grande. En la práctica, los rubros consultados reconocieron que vendieron menos unidades que en 2024: la caída fue del 3,1%, la más moderada de los últimos tres años, pero caída al fin.

Menos productos, más cuotas

La mitad de los comercios relevados vendió menos artículos que el año pasado. Un 24% mantuvo el mismo volumen y apenas un 26% logró mejorar la cantidad de unidades vendidas. Si se mira desde 2023, la baja acumulada supera el 20%. Es decir, hace tres fiestas de la madre que los locales de la ciudad firman un balance que les duele en el mostrador.

• Ticket promedio: $75.000 (rango 2025: $40.000 a $50.000).
• Unidades vendidas: -3,1% interanual.
• Locales que vendieron menos: 50%.
• Tarjeta de crédito: 75% de las operaciones.
• Billeteras digitales y transferencias: 17%.
• Efectivo y débito: 8% restante.

Tres de cada cuatro operaciones se hicieron con tarjeta de crédito, casi todas en el mayor plazo posible, incluso pagando intereses. Las billeteras digitales y las transferencias se quedaron con el 17% y el efectivo con el débito apenas arañaron el 8% restante. El presidente de ACIPAN, Dante Scantamburlo, lo resumió en una frase que se escucha en cada fecha fuerte del calendario: "Se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés".

“Se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés.”Dante Scantamburlo, presidente de ACIPAN

La compra se hizo el sábado a último momento

Como viene pasando, la gente dejó todo para el final. El sábado 17 de octubre, la previa del festejo, fue el día de mayor movimiento para casi el 76% de los locales. El viernes concentró el 17% de las menciones y los días previos apenas un 7%. El grueso de los tickets quedó en la franja de 50.000 a 100.000 pesos, según el 72% de los comercios; un 14% vendió por debajo de esa cifra y otro 14% por encima.

La mirada del comerciante

La percepción dentro de los rubros tampoco invita a festejar. El 44% de los comerciantes calificó sus ventas entre malas y muy malas, el 26% las consideró regulares y solo el 30% hizo un balance positivo. Comparado con el Día del Padre de junio, cuando las unidades habían caído un 11,6%, el resultado del Día de la Madre fue menos negativo. Pocas ganas de celebrar.

Cuando le conté a Silvia que tres fiestas seguidas con caída en unidades, me miró con esa cara de quien conoce el tema de cerca y me dijo: "No es que no quieran regalar, es que cada vez se estira más la plata". Tiene razón. La foto que dejó este Día de la Madre en Neuquén es la de una familia que se esfuerza por mantener la fecha, un comercio que cobra en cuotas largas y un precio promedio que sube mientras las estanterías se vacían un poco menos que el año pasado, pero se siguen vaciando.

Al municipio de Neuquén le pido algo concreto: que convoque a los centros comerciales de los barrios a una mesa de trabajo para pensar promociones conjuntas con pago en cuotas sin interés, sobre todo en fechas como el Día de la Madre, del Padre y las fiestas de fin de año. Si el problema es que la gente compra en cuotas largas porque no le alcanza, la salida no pasa solo por bajar la inflación: también pasa por evitar que el comercio local termine pagando solo el costo de la incertidumbre.