Ettore Messina regresa a la NBA de la mano de Atlanta y un viejo conocido de Moscú

El básquetbol internacional vuelve a cruzarse en un mismo banco con una historia tejida a miles de kilómetros de Atlanta. Ettore Messina, uno de los entrenadores italianos más respetados de las últimas décadas, confirmó su regreso a la NBA en calidad de asesor deportivo de los Atlanta Hawks, cargo que no exige residencia permanente en Estados Unidos y que le permitirá continuar con su labor como analista en las transmisiones de Sky Sports en Italia, tal como había adelantado el periodista Walter Fuochi. La noticia reordena el mapa de los Hawks y reactiva una sociedad que el propio Messina había cultivado en el viejo continente.

Un reencuentro forjado en el CSKA Moscú

El vínculo que une a Messina con el actual entrenador principal de la franquicia de Georgia no es reciente ni producto de la improvisación. Quin Snyder fue su asistente en el CSKA Moscú durante el ciclo más exitoso del club ruso en la era moderna de la Euroliga, etapa en la que el equipo moscovita acumuló títulos y presencia constante en Final Four. Como decía un viejo dirigente europeo, hay amistades que nacen en los vestuarios y se sellan cuando las pizarras se cruzan en partidos decisivos, y la de Messina y Snyder responde a esa lógica. Ahora, la vida los vuelve a poner del mismo lado en una organización que busca asentarse entre las potencias de la Conferencia Este.

El regreso de Messina a la liga estadounidense se produce después de dos experiencias previas como asistente a tiempo completo, primero en los San Antonio Spurs y luego en Los Ángeles Lakers. En ambos casos, el italiano debió radicarse en Estados Unidos para integrarse a la rutina diaria de la franquicia. El formato actual es distinto: la función es de consultoría estratégica y se desarrollará en paralelo con sus compromisos en Italia, un esquema que le da margen para asesorar sin quedar atado al calendario exhaustivo de la temporada regular.

El palmarés que deja en Milán

• Final Four de la Euroliga en 2021, después de una sequía de 29 años sin presencia milanesa en esa instancia.
• Tres títulos de la liga italiana (LBA) a lo largo del ciclo.
• Dos Copas de Italia.
• Tres Supercopas italianas.
• Transición ordenada en noviembre de 2025, cuando cedió el banco a Peppe Poeta para enfocarse en la planificación institucional, y desvinculación total en junio de 2026.

El paso por Olimpia Milán, club al que arribó en el verano boreal de 2019 para ocupar simultáneamente el banco y la presidencia de operaciones, dejó una huella profunda en el básquet italiano y europeo. Bajo su conducción, el conjunto lombardo recuperó protagonismo en la Euroliga y cosechó un palmarés que lo devolvió a la conversación de los grandes del continente. El historial entre el italiano y la franquicia de Georgia, sin embargo, recién empieza a escribirse, aunque ambos protagonistas ya comparten un lenguaje común forjado en los años de Moscú.

Qué puede aportar un asesor externo

El rol que asumirá Messina en Atlanta no responde al prototipo clásico del asistente que viaja con el equipo y dirige entrenamientos. Se trata de una asesoría pensada para nutrir la visión táctica y la planificación a largo plazo de una franquicia que viene de movimientos importantes en su estructura deportiva y que apuesta por la experiencia internacional para consolidarse en el Este. Para el hincha de los Hawks, la llegada del italiano representa la promesa de una mirada distinta, construída en dos décadas de éxitos europeos; para el aficionado europeo, la confirmación de que Messina, a pesar de su desvinculación del banco milanés, sigue en la conversación grande del básquet mundial.