La nieve se despide en septiembre: los cerros argentinos ofrecen pases a precio conveniente

Cuando el calendario empieza a acortar los días en el hemisferio sur, varias montañas del país aún mantienen pistas abiertas y promesas concretas de extender su funcionamiento hasta entrado octubre. Lejos de la vorágine de julio, cuando las vacaciones de invierno multiplican colas y agotan hospedajes, el cierre del ciclo ofrece un panorama distinto para quien todavía no se calzó los esquíes o decide repetir la salida con otra energía.

Las fechas confirmadas en cada centro de esquí

• Cerro Bayo (Villa La Angostura): operativo hasta el 27 de septiembre.
• Chapelco (San Martín de los Andes): cierre previsto para el 30 de septiembre.
• Caviahue (Neuquén): funcionamiento hasta el 30 de septiembre.
• Cerro Catedral (Bariloche): sin fecha de cierre confirmada y con pase pleno vigente.
• Cerro Castor (Ushuaia): apertura extendida hasta el 3 de octubre.
• La Hoya (Esquel, Chubut): funcionamiento hasta el 4 de octubre.
• Laderas Cerro Perito Moreno (a 25 km de El Bolsón, sobre la ruta de acceso al cerro): abierto durante todo septiembre y proyectado hasta el fin de semana largo del 12 de octubre.

Desde la Patagonia norte hasta el extremo austral, el denominador común es la calidad de la nieve acumulada durante julio y agosto, la caída de la densidad humana en pistas y un clima menos gélido en el suelo, aunque con días cortos que comienzan a recortar la jornada útil. Semejante escenario configura una franja ideal para esquiadores con algo más de experiencia que prefieren prescindir del tumulto vacacional.

Tarifas y diferencias entre centros

La política de precios tampoco es homogénea. Hay centros que sostienen una tarifa única a lo largo del año y otros que distinguen segmentos. Chapelco, por ejemplo, ofrece un pase unificado de temporada a $160.000 para quienes lo compran en bloque. Cerro Bayo bajó el pase diario para medios de elevación de $136.500 en alta a $117.000 en el tramo intermedio. La Hoya conserva el día a $100.000. En Laderas Cerro Perito Moreno, el ticket diario se ubica en $85.300, muy por debajo de los $110.000 del segmento pico; adquirido dentro de un paquete de cinco jornadas, el valor desciende a $71.620 por día.

Esa brecha tarifaria se explica, en buena medida, por la lógica de la oferta y la demanda: la montaña deja de percibirse como un destino exclusivo de vacaciones de invierno y se reencuadra como un paseo posible para un fin de semana largo o un puñado de jornadas planificadas fuera de la sazón alta. Quienes planifican con tiempo suelen encontrar hospedaje más cercano a la base, menos aglomeraciones en el alquiler de equipos y más margen para negociar paquetes en alojamiento y gastronomía.

Para quienes se inician en el esquí

En Laderas Cerro Perito Moreno corre, además, un programa bautizado como Experiencia Principiantes con esquema cinco por tres: los dos primeros días de aprendizaje, con equipos incluidos y uso del medio de elevación de la base sin costo adicional, ofician de aproximación. Los tres días siguientes suman clases y práctica en la parte superior con acceso ilimitado a los medios de elevación. El paquete completo, que contempla pases, equipos y clases grupales, se ofrece a $685.550 por persona y está pensado para quien nunca se subió a un esquí y prefiere asumir el aprendizaje en un contexto menos masivo.

Desde el lado chileno, Valle Nevado anunció su funcionamiento hasta el 18 de septiembre, por lo que los Andes centrales mendocinos ya ven reducido el calendario operativo. A diferencia de lo que repite un relato turístico muy instalado, la nieve no se reserva en exclusiva para unos pocos ni se agota en pocas semanas: el cordón andino argentino guarda margen para varias salidas más, con mejor nieve de la que muchos visitantes creen y a precios sensiblemente menores que en el corazón del invierno.