Las Charas, una estancia centenaria en Península Valdés que combina ballenas, estepa y lobos marinos a 50 kilómetros de Puerto Madryn

A cincuenta kilómetros de Puerto Madryn, por la ruta que conduce al área natural protegida de Península Valdés, en la provincia de Chubut, se levanta un establecimiento que combina la observación de fauna con la historia de una estancia fundada en 1924. Se trata de Las Charas, un campo de 7.328 hectáreas que durante casi un siglo estuvo dedicado a la actividad ovina y que en la actualidad reorientó su perfil hacia el turismo de naturaleza, con propuestas que van desde una salida de medio día hasta una jornada completa. El recorrido desde la ciudad portuaria se inicia sobre asfalto y se extiende, según los cálculos del encargado de la gestión turística, Guillermo Paats, entre 35 y 40 minutos. Luego, los últimos cinco kilómetros son de ripio y conducen hasta el casco principal, donde se concentran las actividades y las opciones gastronómicas.

Ballenas desde la costa y caminatas por la estepa

La estrella de la propuesta es la observación de fauna, en un marco que discute de manera explícita con la lógica del turismo masivo. En lugar de concentrarse en embarcaciones que salen desde Puerto Pirámides, Las Charas propone avistajes desde la costa de la Bahía de las Ballenas, sobre el golfo Nuevo, y caminatas interpretativas conducidas por guías naturalistas. Durante los recorridos se explican las características del ambiente y se reconocen restos óseos de ballenas que forman parte del paisaje, en una experiencia que privilegia la lectura del territorio por sobre el contacto directo con los animales.

• Costa de Gigantes: jornada completa con observación desde tierra, caminata interpretativa y navegación opcional en Puerto Pirámides. Inicio a las 8.30, finalización aproximada a las 16. Vigente hasta el 15 de octubre.
• Colonia de lobos marinos: caminata de cuatro a cinco horas hasta un sector de acantilados de unos 15 metros de altura, observable durante todo el año.
• Casco de la estancia: almuerzo o té en la casa principal, con vista al golfo, como cierre de la visita.

“La idea es que el visitante pueda conocer Península Valdés de una manera más cercana al entorno, sin la concentración que suele tener el avistaje embarcado.”Guillermo Paats, encargado de la gestión turística de Las Charas

Las tarifas informadas para la salida Costa de Gigantes ascienden a 225.000 pesos para adultos y 185.000 para menores de 12 años, sin incluir la entrada al área protegida de Península Valdés. La navegación en Puerto Pirámides figura como opcional, con un valor de 195.000 pesos por adulto y un descuento del 50% para menores de 12 años, y tampoco contempla el almuerzo.

El campo ya no mantiene ovejas. De acuerdo con el relato de Paats, la administración decidió retirar los alambrados que durante décadas dividieron la hacienda, con el objetivo de favorecer la recuperación de la vegetación autóctona. Esa decisión dejó a la estepa en un proceso de restitución que, según los responsables del establecimiento, se percibe en los recorridos a pie. Para las salidas, los guías recomiendan vestirse en capas, llevar calzado de trekking, gorra, anteojos de sol y protector solar, y advierten que algunas pendientes pueden presentar dificultades para personas con movilidad reducida. La temporada recomendada para visitar Las Charas se extiende hasta el 15 de octubre, cuando concluye el ciclo de Costa de Gigantes, aunque la colonia de lobos marinos y las caminatas por la estepa se ofrecen durante todo el año.