Nucha reordena su mapa de franquicias y mira hacia el interior en busca de mercados menos disputados

La cadena de cafeterías y pastelerías Nucha, fundada por Regina Vaena y con más de tres décadas de trayectoria en el mercado argentino, resolvió reorientar su plan de expansión hacia el interior del país en un contexto en el que el Área Metropolitana de Buenos Aires muestra signos de saturación competitiva y de menor consumo por local, según explicó a este medio el socio gerente Carlos Rava.

La compañía proyecta para los próximos meses la apertura de franquicias en Neuquén, Salta y San Juan, plazas que la empresa identifica como mercados con demanda insatisfecha de marcas reconocidas y con menor densidad de oferta de cafeterías de especialidad. En paralelo, el plan contempla cuatro aperturas adicionales en zonas aún no saturadas del AMBA: los barrios porteños de Núñez y Saavedra y las localidades bonaerenses de General Rodríguez y City Bell.

La foto de un negocio con 17 locales y una facturación en ascenso nominal

• Locales en operación: 2 propios y 15 franquiciados, con fuerte concentración en el AMBA y un único punto en el interior del país, en Río Gallegos, Santa Cruz.
• Facturación 2025: 5.700 millones de pesos, en un marco de caída real de las operaciones.
• Ticket promedio: 20.000 a 30.000 pesos por transacción.
• Variación interanual de transacciones: baja de entre 10% y 12% respecto del año anterior.

Vamos a los números: la facturación nominal de Nucha creció, pero la fotografía subyacente muestra un cuadro más complejo. La cantidad de tickets emitidos por la cadena cayó entre un 10% y un 12% en la comparación interanual, y el ticket promedio no acompañó el ritmo de la inflación, según reconoció Rava. En la práctica, eso significa menos transacciones y un gasto promedio menor por cliente, en un escenario donde los costos de servicios y alquileres subieron por encima del índice general de precios y comprimieron los márgenes del negocio.

“En AMBA se atomizó mucho el consumo y la apertura de locales chicos de cafeterías de especialidad está minando los ingresos del resto. El consumo no se expandió, sino que la torta está repartida entre más jugadores. Nuestro plan de expansión está pensado para llegar a lugares que estén ávidos de buenas marcas, pero que no tengan grandes locales ni experiencias de competencias importantes.”Carlos Rava, socio gerente de Nucha

Para los potenciales franquiciados, la inversión inicial se ubica entre 120.000 y 140.000 dólares, en locales de entre 80 y 100 metros cuadrados. La novedad para las plazas del interior es que ese esquema contempla una cámara de congelado, lo que permitirá recibir desde La Paternal productos elaborados a escala, aproximadamente una vez por semana. La estimación de retorno, en tanto, se estiró: pasó de un rango de 20 a 24 meses a uno de 20 a 30 meses, un indicador elocuente del costo de oportunidad más alto que enfrenta hoy el sector.

Qué variable mirar el mes que viene

La variable clave a seguir el mes que viene es la cantidad de transacciones en locales del AMBA, ya que la decisión de Nucha de desplazar el eje de crecimiento hacia el interior del país se apoya en la hipótesis de que la saturación competitiva seguirá absorbiendo demanda. Si la baja interanual de entre 10% y 12% en operaciones se sostuviera o se profundizara, la estrategia de apertura en Neuquén, Salta y San Juan cobraría mayor urgencia como diversificación geográfica; en cambio, una recuperación del volumen de tickets en la zona metropolitana podría llevar a la compañía a recalibrar el ritmo de sus desembarcos en provincias, en un año en el que los costos de estructura continúan presionando los márgenes del conjunto del sector gastronómico.