Siete paradas en la cocina: un recorrido semanal que va del curry a la salsa de frutilla

Patricia Zalazar propone para esta semana un recorrido gastronómico que toma al curry como punto de partida y se extiende, a lo largo de siete recetas, hasta llegar a una salsa de frutillas pensada para rescatar la fruta que empieza a perder hidratación en la heladera. La selección combina preparaciones que se resuelven en minutos con guisos que, como es sabido, ganan sabor al día siguiente, e incluye opciones vegetarianas, platos de cocina fusión y dos recetas de raíz española.

El curry, más allá del polvo amarillo

Lejos de limitarse al conocido polvo que se comercializa en frascos, la palabra curry describe también una técnica: saltear una base aromática de cebolla, ajo y jengibre, incorporar especias y sumar luego los ingredientes elegidos, ya sean verduras, legumbres, carnes o pescados. La leche de coco aporta cremosidad, aunque los tomates triturados o un buen caldo cumplen ese mismo rol sin alterar el carácter del plato. El secreto, coinciden las cocinas que lo trabajan desde hace siglos, reside en cocinar las especias unos instantes en aceite antes de agregar los líquidos, para que liberen todo su aroma.

Las versiones vegetarianas son, además, de las más rendidoras: garbanzos, lentejas, calabaza, coliflor y papas absorben las especias con facilidad y dan un plato completo sin necesidad de sumar carne. El curry de calabaza con lentejas y cúrcuma, por caso, requiere tiempo de cocción pero poca técnica, y como la mayoría de los guisos, mejora si se come al día siguiente.

Clásicos, fusión y opciones sin harinas

El resto de la semana combina platos conocidos con propuestas de cocina fusión. Las brochettes de pollo funcionan tanto a la parrilla como en plancha, y admiten como únicos acompañantes un chimichurri bien hecho y una ensalada fresca. El arroz chaufa, nacido del cruce entre la cocina china y la peruana, tiene la virtud práctica de aprovechar el arroz del día anterior y resolverse en cuestión de minutos, lo que lo convierte en una salida airosa para las noches de semana. Los ñoquis de papa, siempre que logren la textura justa, admiten cualquier salsa y se prestan tanto a un clásico como a una versión más osada.

• Brochettes de pollo a la parrilla o en plancha, con chimichurri y ensalada.
• Arroz chaufa, una opción rápida para aprovechar las sojas del día anterior.
• Ñoquis de papa, con la textura justa como condición para cualquier salsa.
• Tarta sin masa, en variantes de espinaca con ricota, zapallitos o jamón y queso, apta para vianda.

Raíz española y un cierre con frutilla

El menú cierra con dos recetas de cocina española: las gambas al ajillo, donde el ajo, el pimentón y un aceite de buena calidad son los verdaderos protagonistas, y los espárragos con jamón crudo, una entrada de temporada que conviene preparar antes de que el vegetal deje de encontrarse con facilidad en el mercado. De postre, o para aprovechar la fruta pasada, la salsa de frutilla sirve para acompañar helados, smoothies o trifles, y cumple la función práctica de rescatar las frutillas que ya empiezan a perder hidratación en la heladera, devolviéndoles protagonismo en la mesa.