Tacko Fall aterriza en Filadelfia con un contrato que le abre dos frentes en la misma organización

Philadelphia 76ers completó una incorporación que vuelve a poner el foco en la liga por una cuestión tan elemental como llamativa: la estatura. La franquicia de Pensilvania acordó la llegada de Tacko Fall, pívot senegalés de 2,29 metros, considerado el jugador más alto en actividad en la NBA y el tercero más alto en la historia de la competencia, una marca que por estos días suele discutirse en los pasillos de las conferencias, como diría un viejo dirigente, cuando se habla del básquet de las nuevas generaciones.

Un contrato pensado para no quemar plazas

El acuerdo es de los denominados bidireccionales, un formato que la liga implementó para que los planteles puedan desarrollar talento sin saturar el tope de 15 fichas profesionales. Bajo esa modalidad, Fall quedará habilitado para alternar entre el equipo de la NBA y los Delaware Blue Coats, la franquicia afiliada que los 76ers tienen en la G League, sin que su presencia comprometa una plaza fija del roster principal.

La negociación fue encabezada por Mike Gansey, presidente de operaciones de básquet de la organización, según se informó de manera oficial. Con el vínculo ya sellado, el jugador se pondrá a las órdenes del entrenador Nick Nurse, quien en las próximas semanas deberá definir cómo y cuándo utilizarlo en una rotación que ya cuenta con variantes en la pintura.

Un recorrido que combina la NBA, la liga de desarrollo y el exterior

• Comenzó su camino en la liga en 2019, tras no ser elegido en el draft, cuando los Boston Celtics lo firmaron como agente libre después de su paso por la Universidad de Central Florida.
• disputó sus dos primeras campañas con los Celtics, con participaciones también en los Maine Red Claws de la G League, donde dejó una impronta defensiva y de protección de aro cada vez que le tocó ingresar.
• En la temporada 2021-2022 firmó un contrato bidireccional con Cleveland Cavaliers, donde alcanzó su primera titularidad en la NBA, nada menos que frente a Boston, y registró su récord personal de 10 rebotes.
• Tras ser cortado por los Cavaliers, continuó en la G League con los Cleveland Charge, donde fue parte del equipo defensivo del torneo.
• Ante la falta de minutos sostenidos en la máxima categoría, probó suerte en el exterior: jugó en la CBA de China con Xinjiang Flying Tigers, Nanjing Monkey Kings y Ningbo Rockets; en la NBL de Australia con New Zealand Breakers; y en la BSN de Puerto Rico con Piratas de Quebradilla.

El regreso a la NBA se produce en un contexto singular: el básquet actual, marcado por el ritmo y el lanzamiento de tres puntos, suele dejar poco espacio para perfiles tan altos y, al mismo tiempo, tan dependientes del juego interior. Aun así, la talla de Fall, próxima a los 2,30 metros, lo mantiene como una pieza atractiva para esquemas defensivos y de intimidad bajo el aro.

Las medidas que lo acompañan

Para dimensionar el lugar que ocupa el senegalés en la historia reciente, alcanza con repasar la tabla de alturas: en la cima aparecen Gheorghe Mureșan y Manute Bol, ambos con 2,31 metros, y un escalón más abajo se asienta Fall, con 2,29. La diferencia es mínima en números, enorme en visibilidad, porque en una liga donde el promedio de estatura de los pívots ronda los 2,10 metros, cada centímetro adicional cambia la lectura del juego.

Con la temporada regular a punto de comenzar, en Filadelfia se abre ahora una pregunta que excede la estadística: cuántos minutos podrá acumular un jugador de su porte en una rotación que suele privilegiar la movilidad y el tiro externo. La respuesta, como suele ocurrir con los proyectos bidireccionales, se irá escribiendo partido a partido.

Queda, por último, la mirada del hincha, siempre atenta a estas apuestas: es esa franja del seguidor que recuerda cada contratación con la esperanza de ver algo distinto en la cancha, y que en este caso encuentra un motivo para acercarse a la pintura con la expectativa de quien sabe que, cada vez que Fall ingrese, la escena cambiará de escala.