Wawrinka, el invitado de último momento: a los 41 años, el US Open le abre la puerta para el último baile

Stan Wawrinka nunca estuvo en los planes de la organización del US Open 2026. El suizo, de 41 años, no figuraba en la lista de tenistas a los que la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA, por sus siglas en inglés) pensaba entregarle una invitación, y su participación en el último Grand Slam del año parecía prácticamente descartada. Hasta que la baja de Patrick Kypson, un estadounidense retirado por lesión a horas del inicio del cuadro principal, modificó el escenario y le abrió al helvético un lugar que, como decía un viejo dirigente del circuito, muchas veces aparece cuando nadie lo espera.

El cuadro del Abierto de los Estados Unidos había quedado completo el viernes previo al arranque, con la confirmación del suizo-alemán Jérôme Kym, que reemplazó al francés Quentin Halys. Pero el sábado, el retiro del estadounidense Patrick Kypson dejó una vacante que la organización resolvió cubrir con Wawrinka, cuya carrera en los Grand Slam parecía haber llegado a su fin.

Una historia que vuelve a la pista donde se consagró

La relación de Wawrinka con el Abierto de los Estados Unidos tiene un capítulo central: en 2016 levantó el trofeo en Flushing Meadows, el tercero de su colección de majors, tras vencer en la final a Novak Djokovic por 6-7(1), 6-4, 7-5 y 6-3. Antes había ganado el Abierto de Australia 2014 y Roland Garros 2015. Exactamente una década después de aquella consagración, el suizo regresará al estadio Arthur Ashe, esta vez como invitado de último momento y con la certeza de que será su última participación en un Grand Slam.

El torneo arranca el domingo 30 de agosto y, según pudo reconstruir este portal, también Djokovic estará en el cuadro. La posibilidad de que ambos finalistas de hace diez años se crucen otra vez en Nueva York es concreta y le agrega un condimento especial al recorrido de Wawrinka, que ya avisó cómo se siente ante la oportunidad.

“Estoy increíblemente emocionado de aceptar la invitación para el Abierto de los Estados Unidos y espero con ansias competir nuevamente frente a los aficionados en Nueva York.”Stan Wawrinka

Federer y Roddick, la previa con aroma a historia

La semana previa al inicio oficial del torneo tuvo, además, otra postal con aroma a historia: Roger Federer volvió al estadio Arthur Ashe para una exhibición frente a Andy Roddick, un rival con el que construyó un historial extendido entre 2001 y 2012, con 24 cruces oficiales y un saldo de apenas tres victorias para el estadounidense. El encuentro se jugó a un set y quedó en manos del suizo por 6-3. Después, ambos se repartieron para integrar bandos opuestos en un dobles de exhibición que tuvo como otros protagonistas a John McEnroe y Andre Agassi.

El historial entre los dos equipos y la pregunta que sobrevuela Flushing

• Wawrinka y Djokovic se enfrentaron en 27 oportunidades en el circuito: el suizo se impuso en 6 y el serbio en 21.
• En la final del US Open 2016, Wawrinka venció a Djokovic por 6-7(1), 6-4, 7-5 y 6-3 y se consagró campeón.
• Federer y Roddick se midieron 24 veces entre 2001 y 2012: el suizo ganó 21 y el estadounidense solo 3.
• El US Open 2026 comienza el domingo 30 de agosto en el estadio Arthur Ashe, en Flushing Meadows.

La gran pregunta que sobrevuela la edición 2026 del US Open es hasta dónde podrá llegar Wawrinka en lo que se perfila como su despedida del tenis de Grand Slam. Lo cierto es que el suizo ya cumplió con el primer objetivo: estar en el cuadro. El resto, como suele ocurrir con los veteranos que vuelven a una cancha que los vio grandes, se irá escribiendo con el correr de los partidos, ante la mirada de un público neoyorquino que conoce de memoria sus hazañas y que, como sucede con cada capítulo final de una carrera, se prepara para despedirlo con el respeto que le dieron los títulos.