Argentina selló ante Perú su boleto a la final de los Juegos Suramericanos y va por el oro frente a Paraguay

La selección argentina Sub-20 volvió a encontrar la respuesta en el tramo final del partido y, con un gol de Santiago Espíndola cuando restaba un minuto para el cierre, derrotó 1-0 a Perú en el estadio de Newell's Old Boys de Rosario para clasificarse a la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, donde el próximo viernes desde las 15 se medirá con Paraguay por la medalla dorada.

Un recorrido construido con goles decisivos

Como decía un viejo dirigente del fútbol formativo, los equipos que quieren llegar lejos suelen resolver los partidos en los momentos donde el cansancio se siente: allí aparece la jerarquía. La Argentina, dirigida por Diego Placente, volvió a exhibir esa cualidad en un torneo que le demandó disputar cinco compromisos en apenas siete días.

• Ante Uruguay, Joaquín Domínguez Ávila convirtió a los 75 minutos para sellar un 1-0 en la etapa clasificatoria.
• Contra Venezuela, Ramiro Tulián igualó 1-1 en el minuto 94 y permitió avanzar al seleccionado a semifinales.
• En el cruce decisivo frente a Perú, Espíndola rompió la paridad a los 89 minutos y evitó la definición por penales.

El partido ante el conjunto incaico se presentó parejo durante la mayor parte del trámite. La Argentina manejó la posesión y generó varias situaciones claras, entre ellas al menos tres mano a mano desperdiciados por Domínguez Ávila, mientras que Perú apostó a replegarse y a buscar transiciones rápidas que complicaron a la defensa albiceleste. La apertura del marcador llegó tras un saque lateral ofensivo en el que la pelota quedó suelta en las cercanías del área visitante; Espíndola tomó el rebote y ensayó un disparo desde media distancia que se coló junto al palo, desató el festejo del banco suplente y desató el alivio general del plantel.

Un esquema que se transformó con el correr del juego

Placente planteó un 5-2-3 inicial con Espíndola y Facundo Carrizo como mediocampistas centrales, Thiago Pérez y Matías Salas recorriendo los carriles, y un trío ofensivo integrado por Subiabre, Domínguez Ávila y Tulián. A los 20 minutos del complemento, el ingreso del delantero Uriel Ojeda en lugar de Carrizo modificó la estructura: el combinado nacional quedó con línea de cinco defensores, cuatro mediocampistas y un único punta, lo que obligó a redoblar el esfuerzo físico de Espíndola como único mediocampista central.

“El desgaste lo sentimos pero lo llevamos bien, estamos a acostumbrarnos a jugar cada dos días. Estoy muy contento por haber convertido”Santiago Espíndola

El historial con Paraguay y el cruce pendiente

El adversario de la final será Paraguay, que obtuvo su lugar tras imponerse por el mismo 1-0 sobre Chile. Se trata del único seleccionado que logró doblegar a la Argentina en lo que va del certamen: en el debut del torneo, disputado el sábado pasado, el conjunto guaraní se impuso 2-1 con goles de Diego Torres y Ángel Sánchez, mientras que el descuento argentino fue obra de Ramiro Tulián. En total, los dos seleccionados se han cruzado en cuatro ocasiones en competencias juveniles de los últimos dos años, con un saldo de dos victorias paraguayas, un empate y un triunfo albiceleste.

Espíndola, nacido en la localidad bonaerense de Rojas hace 18 años, inició su formación como enganche en el Club Argentino de su pueblo antes de incorporarse a las divisiones juveniles de River a los 13. En el Millonario fue reubicado como mediocampista central, puesto que ocupa actualmente en el equipo de Reserva y que le valió la convocatoria a este seleccionado. En el torneo acumuló 290 minutos repartidos en cuatro partidos: ingresó desde el banco en el debut frente a Paraguay y fue titular en los cuatro compromisos posteriores, consolidándose como una pieza clave del mediocampo.

El hincha, otra vez ante la ilusión

El seleccionado argentino volverá a tener por delante una final de carácter regional, instancia que permite medir el proceso de un plantel que combina jugadores del ascenso y de los principales clubes del país. Para el hincha, la expectativa vuelve a quedar depositada en este grupo que ya mostró carácter en tres compromisos consecutivos definidos sobre el cierre. La definición del viernes, en el mismo escenario rosarino, le otorgará al ganador la medalla dorada de los Juegos Suramericanos y, al mismo tiempo, dejará al perdedor con la plata y la sensación de haber rozado la corona. La Argentina buscará revertir la única derrota del torneo y cobrarse revancha del único rival que hasta aquí le amargó el camino.