Boca debuta en la Copa Intercontinental con una victoria que lo deja con un pie en semifinales

Como decía un viejo dirigente del club, en Boca cada estreno internacional se vive como una obligación de grandeza, y la primera incursión en la Copa Intercontinental de la FIBA no escapó a esa lógica: el conjunto de la Ribera derrotó por 88-78 a Beijing Royal Fighters en el partido inaugural del Grupo B, con Francisco Cáffaro y Leonardo Lema como principales anotadores, ambos con 17 puntos, y quedó a un paso de asegurar su lugar entre los cuatro mejores del torneo.

El encuentro, disputado en el marco de una competencia que los xeneizes nunca habían afrontado, mostró a un equipo argentino sólido en sus piezas internas: Cáffaro, además de su producción ofensiva, capturó diez rebotes y firmó un doble doble, mientras que Lema aportó nueve en ese mismo rubro para acompañar al capitán en el trabajo bajo el tablero.

El peso del resultado en la definición del grupo

La victoria no solo le permitió a Boca sumar su primera unidad en la zona, sino que además le dejó un margen de diez puntos que podría resultar determinante en el futuro inmediato. El Grupo B está compuesto por apenas tres equipos y concede dos plazas para semifinales, por lo que cada diferencia de tanteador adquiere una relevancia que suele pasar desapercibida para el espectador casual pero que el cuerpo técnico conoce al dedillo.

Según el desarrollo de la jornada, el conjunto xeneize podría incluso sellar su clasificación antes de volver a saltar a la cancha: alcanza con que el selectivo de la NBA G League se imponga este miércoles 23 de septiembre, también a las 8.30, frente al propio Beijing Royal Fighters, para que Boca obtenga automáticamente su boleto a la siguiente ronda sin importar el resultado de su segundo compromiso.

• La victoria inicial dejó a Boca con un registro de 1-0 en el Grupo B y una diferencia de +10.
• Si el combinado de la G League vence a Beijing Royal Fighters, Boca quedará clasificado a semifinales sin jugar.
• Una derrota china ante el selectivo estadounidense postergaría la definición hasta el jueves 24 de septiembre.
• Si Boca pierde ante el equipo de la G League y se produce un triple empate, la clasificación se resolverá por diferencia de puntos.
• El rival de cierre será el subcampeón de las dos ediciones anteriores del torneo.

El cierre de la fase inicial y la lectura del hincha

El segundo y último compromiso de Boca en la etapa de grupos quedó programado para el jueves 24 de septiembre, a las 8.30, frente al selectivo de la NBA G League, un adversario que acumula dos finales perdidas en las ediciones anteriores de la competencia y que, por antecedentes, representa la prueba más exigente que tendrá el elenco de la Ribera en esta fase.

El historial entre Boca y un combinado estadounidense de estas características es escaso y reciente, de modo que cada cruce aporta un antecedente nuevo para el libro de guardia del club. Lo que sí resulta comprobable es la campaña que el equipo viene desarrollando en el torneo: con dos goleadores internos en plena producción y un margen favorable en el debut, la ilusión del hincha —siempre reacio a conformarse, pero siempre dispuesto a ilusionarse con cada primera vez— encuentra en este arranque razones concretas para mirar la tabla con atención y para aguardar, con la paciencia que exigen los formatos triangulares, lo que depare la siguiente jornada.