Boca dio el primer paso en China y se acerca a las semifinales de la Copa Intercontinental
El conjunto de Nicolás Casalánguida venció por 88 a 78 a Beijing Royal Fighters, con destacadas actuaciones de Francisco Cáffaro y Leonardo Lema. Ahora se mide con el seleccionado de la NBA G League, donde una victoria le asegura el pase.
Como decía un viejo dirigente, los torneos cortos se ganan con argumentos simples: defesa, rebote y carácter. Boca Juniors pareció hacerse eco de esa máxima en su debut en la Copa Intercontinental de básquet que se disputa en China, donde se impuso por 88 a 78 al anfitrión Beijing Royal Fighters y quedó a un triunfo de sellar su boleto a las semifinales del torneo organizado por la FIBA.
El conjunto que dirige Nicolás Casalánguida construyó una victoria sostenida a lo largo de los cuarenta minutos, sin pasar nunca por debajo en el marcador, gracias al dominio del juego cercano al aro y a una diferencia tempranera que el equipo chino no pudo revertir en la segunda mitad.
El peso del juego interior
La clave del triunfo se repartió entre dos nombres propios del elenco xeneize. Francisco Cáffaro cerró su planilla con 17 puntos y 10 rebotes, mientras que Leonardo Lema firmó la misma cantidad de tantos, todos conseguidos en la zona pintada. Entre ambos sostuvieron a Boca en los momentos en que el tiro exterior no acompañó: el equipo apenas convirtió tres de sus 24 intentos de triple.
El base José Vildoza completó una actuación integral con 10 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias, y se hizo cargo de la marca sobre Grant Riller, la principal vía ofensiva del conjunto local, que terminó con 24 puntos. La misión, más allá del goleo rival, pareció cumplirse en lo competitivo: Beijing no logró quebrar el control del juego.
El parcial del primer tiempo como base del triunfo
La diferencia que terminó definiendo el partido se gestó en los primeros veinte minutos. Boca cerró el primer cuarto al frente por 24 a 22 y llegó al entretiempo con una ventaja de 51 a 35, un margen de dieciséis puntos que le permitió administrar la segunda mitad sin sobresaltos. El anfitrión intentó descontar en el tercer período y acercó el tanteador, pero nunca consiguió pasar al frente ni poner en riesgo el resultado.
- 2023: NBA G League United se consagró campeón en la final disputada en Singapur, con presencia de jugadores NBA.
- 2024: NBA G League United cayó en la final ante el Olympiacos griego, en el primer torneo de formato ampliado.
- El seleccionado estadounidense disputa su tercera Intercontinental consecutiva, con dos subcampeonatos previos.
El próximo compromiso de Boca será el jueves a las 8:30, hora argentina, ante el seleccionado de la NBA G League, que reúne a jugadores con pasado reciente en franquicias de la liga más poderosa del mundo. Una victoria lo depositará de manera directa entre los cuatro mejores del torneo; una derrota lo obligará a aguardar el resultado del cruce que horas después disputarán los propios estadounidenses frente a Beijing Royal Fighters.
Los dos primeros de cada zona accederán a las semifinales, programadas para el 26 de septiembre, mientras que la final y el partido por el tercer puesto se llevarán a cabo el día 27. Para Boca, acostumbrado a competir en los planos internacionales como visitante frecuente, el desafío en China representa otra oportunidad de medir su presente frente a rivales de fuste y de dejar su huella en un ámbito históricamente dominado por equipos europeos.
La mirada del hincha
Queda para el hincha una sensación particular: la de ver a su club instalado en una competencia donde el básquet argentino suele quedar relegado a un segundo plano mediático. Que el equipo haya sorteado el debut con solvencia, sin apuros y con dos referentes como Cáffaro y Lema tomando el peso del partido, alimenta la ilusión de que la delegación xeneize pueda regresar con algo más que un paso firme por la fase inicial. El jueves, frente al seleccionado estadounidense, se despejará la incertidumbre y se conocerá hasta dónde puede aspirar Boca en esta edición del torneo.
