El Rojo se impone en el clásico del Sur y suma aire en la pelea por la cima del grupo A

Independiente atravesaba uno de esos tramos donde la paciencia se vuelve una virtud obligada, y la novena fecha del Torneo Clausura le ofreció una tarde singular en el estadio Libertadores de América: el Rojo recibió a San Lorenzo, lo doblegó por 1 a 0 con un cabezazo del juvenil Juan Arrayago a los seis minutos del primer tiempo y volvió a sumar tres puntos en condición de local luego de varias jornadas sin celebrar en Avellaneda. La victoria, trabajada con pelota y disciplina táctica, le permitió al equipo de Jadson Viera escalar posiciones en el grupo A y meterle presión a los líderes, a una unidad antes del encuentro según las posiciones previas al clásico.

Como decía un viejo dirigente del Rojo consultado por este medio, en Avellaneda siempre se mira el árbol genealógico del club antes de celebrar cualquier aparición: Independiente, habituado a formadores que dieron jugadores a la Selección argentina en distintas camadas, vio cómo un chico de 17 años se convirtió en protagonista del clásico más antiguo del fútbol argentino, justamente cuando el equipo necesitaba una inyección de aire en ataque y de certidumbre en la zona alta del campeonato.

El gol, los nombres y el trámite

El tanto llegó rápido y con una factura que el técnico suele enaltecer cuando aparecen estos partidos: ejecución de una jugada preparada tras una infracción, centro preciso de Santiago Montiel desde el sector derecho y cabezazo sólido de Arrayago, que ganó en el salto dentro del área y mandó la pelota al fondo de la red para desatar el festejo local. Después del gol, Independiente administró el juego con tenencia del balón y movimientos colectivos, mientras que Montiel volvió a probar desde el vértice del área en una de las aproximaciones siguientes, aunque el arquero José Devecchi controló sin inconvenientes. San Lorenzo intentó responder desde lo físico y con presión alta, pero no construyó situaciones de riesgo nítidas, y el trámite se cerró con amonestados de ambos lados: el mediocampista Iván Marcone, por el Rojo, y Francisco Perruzzi, por el Ciclón.

El debut de Insúa y la foto del grupo A

El partido tuvo como condimento adicional el debut de Rubén Darío Insúa en el banco de San Lorenzo durante esta nueva etapa, que es la tercera del director técnico al frente del club tras sus ciclos 2002/2003 y 2022/2024. Insúa mandó a la cancha a Devecchi; Arboleda, Corujo y Amor; Tripichio, Insaurralde, Perruzzi y Rodríguez Pagano; Farías, Cuello y Auzmendi. Antes del cruce, Independiente sumaba 13 puntos y se ubicaba en zona de clasificación, a uno de los líderes, mientras que San Lorenzo llegaba con 10 unidades y fuera de los puestos de playoffs, por lo que una victoria lo hubiera igualado con su rival en la tabla. Las posiciones posteriores al cierre de la jornada en la zona A modifican el escenario para ambos, aunque el Rojo acomodó sus pretensiones con el triunfo y el Ciclón quedó obligado a enderezar el camino desde lo próximo.

El historial entre ambos equipos en números

• 212 partidos disputados en el profesionalismo.
• 81 victorias para Independiente.
• 70 victorias para San Lorenzo.
• 61 empates.
• Último antecedente previo: triunfo del Rojo por 2 a 1 como visitante, también en la novena fecha, pero del Torneo Apertura.

El contraste generacional quedó a la vista con un chico que todavía no termina la secundaria convertido en actor decisivo del clásico y un entrenador curtido en mil batallas regresando al banco de Boedo por tercera vez: la diferencia etaria, en este tipo de partidos, suele quedar reducida a lo que sucede dentro de los 90 minutos, y el Rojo estuvo más cerca de esa idea que su adversario. Para Independiente, la aparición de Arrayago abre un interrogante lógico sobre el futuro inmediato del ataque, mientras la exigente pulseada por la clasificación a los playoffs sigue su curso.

Una reflexión desde la tribuna

El hincha de Independiente salió del Libertadores de América con la sensación de que el equipo, en una tarde donde no sobró nada, construyó una victoria con oficio y con una aparición que el escudo suele saber cobijar. La pregunta que dejó Arrayago, a partir de su primer gol en clásicos y en un contexto donde la posición del Rojo depende casi por completo del rendimiento que pueda sostener, excede a los tres puntos y se mete en la conversación interna de cualquier club cuando un chico de las inferiores marca diferencias: ¿puede este delantero de 17 años sostenerse en la primera línea de un torneo donde cada fecha reduce los márgenes? El clásico, para el Rojo y para su gente, le dio un primer argumento favorable.