Europa recuperó la Laver Cup en Londres con Zverev como punto final y Cerúndolo quedó en el debut

La Laver Cup volvió a quedar en manos de Europa y lo hizo con una demostración de jerarquía que se definió en el O2 Arena de Londres, donde el equipo capitaneado por Yannick Noah cerró el fin de semana con una contundente victoria por 13 a 5 sobre el Equipo Mundial, en una final anticipada que dejó sin disputar los últimos dos cruces del domingo. El título, el sexto en la historia del combinado europeo, llegó con el triunfo de Alexander Zverev sobre Learner Tien por 7-6 y 6-3, resultado que le permitió al conjunto del Viejo Continente recuperar el trofeo que el Equipo Mundial había conquistado en 2025 en San Francisco, como recordó el propio circuito al cierre de la competencia.

Cerúndolo, debut y despedida

Para el público argentino, la presencia de Francisco Cerúndolo en el equipo dirigido por Andre Agassi se redujo a un único compromiso, el del viernes por la noche, cuando el porteño cayó ante Casper Ruud por 6-7, 6-4 y 10-8 en un encuentro que había arrancado favorable para el argentino, que llegó a estar 7-5 arriba en el desempate final. A partir de ese traspié, Agassi no volvió a convocarlo para los compromisos del sábado ni del domingo, por lo que su participación en la Copa se limitó a esa primera rotación.

El historial entre ambos quedó además igualado en dos victorias por lado, ya que Ruud se tomó revancha de la derrota que había sufrido frente al argentino en la edición de 2024, en un cruce que también había tenido tintes de maratón. El noruego ganó cinco de los últimos seis puntos del súper tie-break y le dio al Equipo Mundial su único punto de la jornada inaugural, en una noche que había empezado con triunfo europeo.

El camino del título, día por día

• Viernes: Europa se puso 3-1 con Cerúndolo, Ruud, Alcaraz y Mensik sumando, en la jornada donde cada victoria entregaba un punto.
• Sábado: el Equipo Mundial pasó al frente gracias a los triunfos de Tien sobre Cobolli y de De Miñaur sobre Zverev, en una jornada que otorgaba dos puntos por victoria.
• Domingo: Alcaraz salvó dos puntos de partido ante Fritz (6-3, 4-6 y 13-11), Ruud-Zverev vencieron a Bublik-Nakashima en dobles, Mensik-Cobolli superaron a De Miñaur-Fritz, y Zverev cerró la serie con su victoria sobre Tien.

Como decía un viejo dirigente de estos certámenes exhibition, la Laver Cup suele definirse en los dobles del sábado y en el primer single del domingo, y la edición 2026 confirmó esa ley no escrita: los europeos hilvanaron cuatro victorias seguidas en la jornada final para pasar de un ajustado 7-5 a un inapelable 13-5, con el punto consagratorio de Zverev llegando cuando todavía quedaba por jugarse el duelo entre Carlos Alcaraz y Alex de Miñaur, más el de Rafael Jódar ante Taylor Fritz, ambos cancelados por la cancelación matemática.

Una diferencia que no admite discusión

Los números fríos terminan de explicar lo que se vio en el rectángulo principal del O2 Arena: Europa barrió los seis partidos que podía ganar este domingo y solo cedió uno en toda la serie, el del viernes cuando Cerúndolo perdió con Ruud. El sistema de puntuación escalonado, un punto el viernes, dos el sábado y tres el domingo, permitió que el encuentro siguiera abierto hasta la última jornada, pero la jerarquía europea se hizo sentir cuando los puntos valían más. Para los hinchas del tenis, la imagen del cierre fue el rostro de un Tien que sigue dando pasos firmes como integrante estable del Equipo Mundial, y la de un Zverev que volvió a ser el cierre natural de un equipo que lleva seis títulos en igual cantidad de ediciones disputadas, con la única excepción de la consagración mundialista del año pasado en suelo californiano.

Lo que se viene

Con la edición 2026 ya en los libros, la organización de la Laver Cup confirmó que el trofeo volverá a ponerse en juego en 2027, en una temporada donde el Equipo Mundial buscará recuperar la corona perdida en Londres y donde Cerúndolo, de buen presente en el circuito, volverá a pelear por un lugar en el plantel capitaneado por Andre Agassi, un entrenador que en esta oportunidad expuso las limitaciones de un plantel que llegó a Londres con varias bajas y que terminó dependiendo de un único singlista para sostener la serie durante la primera jornada, cuando la lógica indicaba que el porteño debía asumir al menos un compromiso más durante el fin de semana.

La reflexión que queda entre los seguidores del torneo es que Europa, cuando juega en Europa, parece imbatible, y que la verdadera prueba para el combinado del Viejo Continente llegará recién cuando la sede cambie de continente, como sucedió en San Francisco en 2025. Hasta entonces, la sexta Laver Cup de los europeos quedará asociada a la solidez de Zverev en el cierre, al temple de Alcaraz salvando dos puntos de partido y a la actuación breve pero intensa de un Cerúndolo que se fue de Londres con la espina de no haber podido aportarle al Equipo Mundial al menos un punto en su único compromiso.