Hijikata dejó a Djokovic afuera de París y Etcheverry espera en octavos

Novak Djokovic, número 11 del ranking, necesitaba llegar al menos a las semifinales del Masters 1000 de París para sostener sus posibilidades de clasificar al ATP Finals de Turín, torneo que reúne a los ocho mejores jugadores de la temporada. La derrota ante Rinky Hijikata, 83° del mundo, por 2-6, 6-3 y 6-3 en segunda ronda cerró esa chance de manera definitiva.

El australiano logró uno de los triunfos más resonantes de su carrera al imponerse tras una remontada, en un partido que el serbio había comenzado con ventaja clara. La baja de Jannik Sinner, segundo del ranking, había abierto una plaza extra para jugadores fuera del top 8, pero la caída dejó al serbio sin posibilidad matemática.

El partido, set a set

El primer parcial fue dominado por Djokovic, que quebró en el primer game, llegó al 2-0 sin ceder puntos con su servicio y cerró 6-2 sin mayores complicaciones. El panorama cambió en el segundo set, cuando Hijikata empezó a presionar desde el segundo game y consiguió el quiebre decisivo para igualar 6-3.

El tercer set fue el más parejo del encuentro. En el cuarto game, Djokovic tuvo tres oportunidades de quiebre, pero el australiano las anuló. Con casi dos horas de juego acumuladas, Hijikata logró el quiebre para ponerse 4-3 y no soltó la ventaja hasta cerrar el partido con otro quiebre.

Descanso y desgaste

• Hijikata despachó al italiano Luciano Darderi en apenas una hora en la ronda anterior.
• Djokovic venía de más de dos horas y media de partido, con remontada ante Valentín Vacherot.
• Taylor Fritz (12°) y Tommy Paul (14°) siguen en carrera por la plaza que quedó abierta.

Lo que queda en el cuadro

Del otro lado del cuadro, Tomás Etcheverry, 31° del ranking, había asegurado su lugar en octavos al vencer al australiano Alex de Miñaur, 9°, por 7-6 y 6-3. El platense enfrentará el jueves a Hijikata, que llega en ritmo y confianza tras derrotar a uno de los jugadores más ganadores de la historia del deporte.