La Copa Davis encontró en el sur argentino al equipo que necesitaba una victoria para sellar su futuro en el Grupo Mundial I

El seleccionado argentino de tenis dio este sábado un paso decisivo en su intento por sostener la categoría dentro del Grupo Mundial I de la Copa Davis, al adjudicarse los dos puntos en disputa de la jornada inaugural de la serie frente a Turquía, disputada en el estadio Ruca Che de Neuquén, donde el público patagónico acompañó con su presencia desde temprano y se quedó con la satisfacción de ver a Francisco Cerúndolo y a Thiago Tirante resolver sus compromisos sin ceder sets en ninguno de los dos encuentros.

Cerúndolo, número 23 del ranking mundial y la raqueta más experimentada de la formación albiceleste en esta serie, abrió la jornada frente a Yanki Erel, ubicado en el lugar 329 de la misma clasificación, y resolvió el cruce con parciales de 6-0 y 6-4 en algo más de una hora y media de juego. La diferencia inicial fue contundente: el porteño ganó los seis games del primer set sin conceder respuestas de su rival, en una manga que se definió con rapidez y que permitió al local administrar energías de cara al resto de la serie.

Un segundo set con más discusión y un cierre que dejó todo encaminado

El segundo parcial tuvo un desarrollo distinto, ya que Erel consiguió cortar la racha inicial y estableció un trámite más equilibrado, en el que el turco sostuvo sus games hasta el tramo decisivo del encuentro, cuando el argentino logró quebrar el saque rival para adelantarse por 5-4 y cerró con su servicio para sellar el 6-4 definitivo, en una muestra de oficio que el equipo argentino viene repitiendo en series recientes y que, como decía un viejo dirigente del tenis nacional, suele aparecer cuando la camiseta pesa más que el ranking.

Tirante, nacido en La Plata y ubicado en el puesto 52 del escalafón internacional, fue el encargado de ampliar la ventaja. En el segundo turno de la tarde se midió con Mert Alkaya, 296 del mundo, y lo venció por 6-2 y 6-4 en dos sets corridos. El trámite resultó más cómodo de lo esperado para el local: el platense se mostró sólido con su servicio, tomó el control de los intercambios desde el fondo y no permitió que el turco se acomodara en el partido, hasta consumar el segundo punto de la jornada.

• Cerúndolo (23° del mundo) a Erel (329°): 6-0 y 6-4.
• Tirante (52°) a Alkaya (296°): 6-2 y 6-4.
• Argentina lidera la serie por 2-0 frente a Turquía en el Grupo Mundial I.
• Al equipo de capitán Guillermo Coria le basta un triunfo más para sellar la permanencia y volver a los Qualifiers.
• La jornada incluyó ceremonia con himno en el Ruca Che, con tribunas colmadas.

El historial entre ambos países en la Copa Davis, dentro de un relevamiento histórico, registra cruces acotados, ya que se trata de selecciones que se han visto las caras en pocas oportunidades por la distancia geográfica y por la ubicación de cada una en el circuito, un detalle que no impide, sin embargo, que cada enfrentamiento cargue su propia exigencia competitiva y que el conjunto albiceleste haya sabido resolver con solvencia la primera jornada en la capital neuquina.

La delegación argentina, capitaneada por Guillermo Coria, completó así una primera jornada sin tropiezos y dejó la serie al alcance de la mano: cualquier victoria en los compromisos de este domingo, ya sea en el dobles o en los singles restantes, le asegurará el boleto a los Qualifiers 2026, el camino de regreso hacia el Grupo Mundial, objetivo que el seleccionado persigue desde la última reclasificación del torneo y que esta vez parece estar a la vuelta de la esquina.

La jornada, además, tuvo su costado emotivo en la previa, ya que antes del primer singles se llevó adelante la ceremonia oficial con la interpretación del himno nacional, en el marco de la visita del equipo argentino a la Patagonia, una región que no suele recibir instancias de este tipo y que respondió con un estadio colmado y con un ambiente que, según reconocieron los protagonistas al finalizar los encuentros, los alentó desde el primer game hasta el último punto, en una jornada que dejó al equipo albiceleste con la mirada puesta en el cierre de este domingo.

La reflexión que queda flotando en el sur argentino, después del 2-0 ante Turquía, tiene que ver con el carácter del seleccionado: el equipo resolvió los dos compromisos sin ceder sets, con dos victorias de menor a mayor en cuanto a la duración de cada cruce, y dejó en claro que el objetivo inmediato es sellar la permanencia, mientras el hincha, que volvió a copar las tribunas de un estadio polideportivo adaptado para la ocasión, se ilusiona con volver a ver a su país en los Qualifiers y, por qué no, en la pelea por el Grupo Mundial, en una etapa del calendario que combina el rigor competitivo con la expectativa de un público que acompañó con camisetas, banderas y cánticos durante toda la tarde.