Messi cerró la consagración número 48 en Miami y volvió a quedar en el centro de la carrera por el Balón de Oro

El Nu Stadium volvió a convertirse, durante la noche del miércoles 16 de septiembre, en una de esas plazas donde la carrera de Lionel Messi se escribe con números que parecen resistirse al paso del calendario. Con su gol frente a Cruz Azul, el capitán argentino llegó a los 100 tantos con la camiseta de Inter Miami y, al mismo tiempo, sumó el título número 48 de un palmarés que ya no se parece al de ningún otro futbolista contemporáneo. Como decía un viejo dirigente del fútbol, cuando un equipo parece haberlo ganado todo, siempre queda una copa por delante: la Campeones Cup cayó del lado de la franquicia estadounidense, que se impuso por 2 a 0 y se quedó con el trofeo que reúne a los campeones de la Major League Soccer y de la Liga MX.

El cruce entre Inter Miami y Cruz Azul tenía, además, un antecedente inmediato: el historial entre ambos en certámenes de esta naturaleza era prácticamente nulo, y por eso la final funcionó como una suerte de punto de partida en un duelo que, hasta el miércoles, apenas se había rozado en instancias previas de la Leagues Cup. El equipo de la Florida, dirigido por Javier Mascherano, llegó al compromiso tras una temporada regular con altibajos en la MLS, mientras que la Máquina Cementera atravesaba un presente irregular en el torneo azteca, detalles que no hicieron más que alimentar la expectativa alrededor del encuentro.

El cierre de la consagración y el guiño al Balón de Oro

La consagración no tardó en vincularse con la entrega más esperada del calendario individual. Messi figura en la nómina de candidatos al Balón de Oro correspondiente a la temporada 2025-2026, cuya ceremonia número 70 se llevará a cabo el lunes 26 de octubre en el teatro The London Palladium, en Londres, desde las 17 de la Argentina. El argentino, que ya obtuvo la distinción en ocho ocasiones, compartirá la consideración con Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Harry Kane, Ousmane Dembélé y Rodri Hernández, además de Lautaro Martínez, Erling Haaland, Vinicius Jr. y Jude Bellingham, entre otros nombres de peso.

“No hay nadie a los 39 años que lo esté haciendo ni que esté a ese nivel, así que se merece ser considerado para el Balón de Oro. En mi opinión debería ganarlo.”David Beckham, propietario de Inter Miami, en la transmisión oficial

Las palabras de Beckham tuvieron un condimento adicional: el exfutbolista inglés ya había sido parte de una premiación de Messi, puesto que fue quien le entregó el trofeo en la gala de París en 2023. En su intervención posterior al partido, el propietario de Inter Miami vinculó la candidatura con lo realizado por el rosarino durante 2025 y con lo que pueda aportar en el Mundial de 2026, argumentos que se sumaron a los expresados por Diego Simeone en la conferencia de prensa previa al cruce entre Atlético de Madrid y Osasuna, donde el entrenador eligió a Messi al ser consultado por el premio y respaldó su decisión en el rendimiento del delantero en la Copa del Mundo y en su edad.

Lo que dejó el cruce y lo que viene

• Inter Miami se consagró campeón de la Campeones Cup tras vencer 2 a 0 a Cruz Azul en el Nu Stadium, con un gol de Lionel Messi.
• El delantero argentino alcanzó los 100 tantos con la franquicia de la MLS y llegó al título número 48 de su carrera profesional.
• Messi integra la nómina de candidatos al Balón de Oro 2025-2026, cuya ceremonia se realizará el 26 de octubre en el teatro The London Palladium de Londres.
• David Beckham respaldó públicamente la candidatura del capitán argentino y recordó que él mismo le entregó el trofeo en la edición de 2023.
• Diego Simeone también manifestó su preferencia por el rosarino en la previa del partido entre Atlético de Madrid y Osasuna.

En definitiva, la noche de Miami dejó una postal que mezcló lo institucional y lo individual: un equipo que levanta una copa en el primer aniversario deportivo de su etapa más ambiciosa y un jugador que, a los 39 años, sigue escribiendo cifras que obligan a revisar cada comparación histórica. La reflexión que comparten los hinchas de la franquicia rosarina y los simpatizantes neutrales pasa por entender que el Balón de Oro no recompensa únicamente un año calendario, sino la capacidad de sostener un nivel que, como el de Messi en el Nu Stadium, parece no tener fecha de vencimiento. La decisión final, en cualquier caso, quedará en manos del jurado que se reúna en Londres el último lunes de octubre.