Nueve décadas de té junto al lago Lácar: el Arrayán celebra su aniversario

Sobre la ladera del cerro Coronel Díaz, con una vista abierta al lago Lácar, se levanta desde 1936 una construcción de madera de ciprés y troncos que alberga, según lo señalado, la casa de té más antigua de la Patagonia. El establecimiento forma parte del recorrido de la Ruta de los Siete Lagos y este 5 de noviembre cumple nueve décadas de actividad, una efeméride que reúne a la familia propietaria, al personal y a quienes frecuentan el lugar desde hace generaciones.

La historia comienza con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando la localidad tenía unos 2.000 habitantes. Elegió ese terreno antes de que la reserva nacional Lanín adquiriera la forma que hoy conoce, y encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El edificio resultante se caracteriza por sus amplios ventanales orientados al agua y por una chimenea a leña que, de acuerdo con el material consultado, continúa encendida. Renée murió en 1943 y su memorial se encuentra dentro del predio.

Una continuidad familiar y patrimonial

La continuidad del proyecto quedó primero en manos de su hermano Barney y de su cuñada Frances, y luego de su sobrina Janet Dickinson, quien recogió la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración de un patrimonio que la Ordenanza 3326/99 declaró patrimonio histórico y arquitectónico municipal. Esa protección busca preservar tanto la construcción como el valor cultural que la rodea.

Horno de leña, té inglés y blends de autor

La propuesta gastronómica conserva el eje del ritual del té inglés, adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa lleva más de dos décadas frente al horno de leña original, de donde salen scones, sándwiches caseros y repostería regional que se sirven en torres de tres niveles. La tea blender Ornella Aristizábal integra además una colección de blends de autor cuyos nombres homenajean a las mujeres y a los integrantes de la familia que sostuvieron el lugar.

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: blend que rinde tributo a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.
• Los tres blends también se consiguen en latas coleccionables para llevar.

El predio de tres hectáreas incluye un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge. Para los festejos del aniversario, el programa prevé música, fotografías históricas y una muestra que permanecerá abierta hasta diciembre, con la intención de acercar a los visitantes la memoria de nueve décadas de historia.