Santero se prendió en la pelea por el título del TN Clase 3 y quedó a 44 puntos de Canapino

El Turismo Nacional Clase 3 vive un desenlace que no figuraba en los principales pronósticos de la temporada. Julián Santero, piloto mendocino que esta temporada se incorporó al Ambrogio Racing tras su paso por el GR Competición, se consolidó como escolta de Agustín Canapino luego de adjudicarse las competencias de Oberá y Río Cuarto, ambas correspondientes al calendario 2026. Con el Volkswagen Virtus que le entrega el equipo de Marcelo Ambrogio, quedó a 44 puntos del arrecifeño, que defiende la punta con un Chevrolet Cruze y sostiene una ventaja que, hasta hace tres fechas, parecía inalcanzable.

Como decía un viejo dirigente del automovilismo nacional, los campeonatos se ganan de atrás y con el acelerador a fondo: Santero lo viene ratificando carrera a carrera. Después de la séptima fecha, disputada en El Villicum durante la segunda visita del año a ese circuito sanjuanino, ocupaba el cuarto puesto y estaba a 76 puntos del líder. Los dos triunfos consecutivos le permitieron recortar esa diferencia en 32 unidades y, además, ganar dos posiciones en la tabla. El historial entre ambos en estas dos competencias recientes resulta elocuente: en Oberá compartieron podio por única vez en lo que va de la temporada, un detalle que subraya el nivel de paridad que atraviesa la categoría.

Cómo sigue el calendario y qué puntos quedan en juego

• San Martín y: 42 unidades en disputa.
• Concordia: 42 unidades en disputa.
• Viedma (final): 63 unidades en disputa.
• Total disponible para el cierre: 147 puntos.
• Las tres competencias se correrán sin lastre, una condición distinta de la que tuvo Santero en sus últimas victorias: cargó 34 kilos adicionales en Misiones y 36 en Córdoba.

El presente de ambos pilotos invita a repasar lo que fueron sus campañas paralelas a lo largo de más de una década. Canapino y Santero comparten trayectoria desde 2014, año en que ambos ingresaron al equipo oficial Peugeot de TC2000, formación en la que también participaba Néstor Girolami. En aquella categoría, el arrecifeño obtuvo los títulos de 2016 y 2021 con Chevrolet Cruze, mientras que el mendocino fue subcampeón en 2022 y 2023, aunque en ambas oportunidades Leonel Pernía ya había asegurado la corona con antelación.

El Turismo Carretera tampoco les ofreció un escenario de definición mano a mano. Santero llegó con chances al cierre de la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024: en la primera, Canapino ya se encontraba fuera de la disputa; en las restantes, el piloto de Arrecifes no participó de la Etapa Regular porque estaba compitiendo en IndyCar. Por eso, si ambos llegan con opciones matemáticas al cierre de este TN Clase 3, será la primera vez que compartan una definición con los dos con posibilidades concretas de consagrarse desde que comparten categorías nacionales.

Quedan tres fechas y el margen empieza a quedar corto para el piloto de Chevrolet. Canapino conserva la ventaja, pero ya no la tranquilidad de las primeras etapas: 147 puntos es un volumen considerable para una categoría donde los podios cambian fecha a fecha y donde el lastre dejará de ser un factor. Santero, en tanto, transita su mejor momento desde su llegada al Ambrogio Racing, con dos victorias que reconfiguraron la tabla y le devolvieron al debate por el campeonato. La definición queda abierta, y el hincha del Turismo Nacional —siempre atento a los números, siempre respetuoso del que gana en la pista— se prepara para un cierre que el calendario no había anticipado.