Bainotti, el cordobés de 15 años que selló su consagración como piloto revelación en tierras estadounidenses

El automovilismo argentino tiene una costumbre que se repite con el paso de los años: cada cierto tiempo aparece un piloto joven que recuerda por qué la cantera nacional sigue siendo una fuente inagotable de talentos, y en esta oportunidad le tocó el turno a Lázaro Bainotti, un cordobés de apenas 15 años que acaba de dar un paso enorme en su carrera deportiva al consagrarse campeón Rookie del Ligier Junior Fórmula Championship, una divisional formativa que funciona como antesala de las grandes categorías internacionales y que volvió a tener a un representante albiceleste en lo más alto de la tabla de los debutantes.

La consagración se produjo en el circuito de Virginia International Raceway, en los Estados Unidos, escenario tradicional del calendario estadounidense y donde el piloto nacido en Córdoba completó una actuación de notable consistencia, ya que terminó segundo en las dos carreras que conformaron la fecha, un resultado que, sumado a lo hecho en fechas anteriores, le permitió asegurarse matemáticamente el cetro entre los novatos de la categoría con una prueba todavía por disputarse.

Un domingo de ida y vuelta en la punta

Como decía un viejo dirigente del automovilismo de Córdoba cuando un piloto se la jugaba sin especulaciones, hay carreras que se ganan en los_boxes y se terminan de confirmar en la pista, y la prueba del domingo tuvo exactamente esa mezcla de estrategia, pulso y algo de fortuna adversa que suele definir a una figura en formación. Bainotti largó con neumáticos nuevos, la elección que había reservado desde el sábado pensando en la carrera final, y rápidamente saltó al primer lugar para sostener desde allí un duelo vibrante con Jacir Beckam, su rival más directo en la definición de la Clase G1.

El historial inmediato entre ambos venía marcando una pulseada pareja, con cruces anteriores que habían inclinado la balanza de un lado y del otro, y esta vez no fue la excepción: los dos pilotos se alternaron en el comando de la prueba y protagonizaron una disputa rueda a rueda que mantuvo la incertidumbre hasta las últimas vueltas. Sin embargo, una mala maniobra del propio Bainotti lo hizo perder el control del auto y retroceder hasta la tercera colocación, un golpe del que pudo reponerse parcialmente al recuperar un puesto antes de la bandera a cuadros y cerrar como escolta, sellando así su segunda presencia en el podio del fin de semana.

La remontada del sábado, desde el último lugar

Si la carrera del domingo mostró la versión ofensiva de Bainotti, la del sábado expuso su otra cara: la del piloto capaz de sobreponerse a una sanción y pelear el podio desde el fondo del pelotón. El cordobés había conseguido el tercer puesto en la tanda de clasificación, pero una penalización por el cambio de un sensor lo relegó al último lugar de la grilla, una situación que obliga a cualquier piloto joven a tomar decisiones de fondo respecto del_setup y de los neumáticos.

El propio Bainotti optó por salir con cubiertas usadas y concentrar sus opciones de podio en la competencia siguiente, un cálculo que le permitió administrar el desgaste y, sobre todo, reservar el juego nuevo para el domingo, cuando la posición de largada y el ritmo del auto le dieran mayores chances de pelear por la victoria. Con esa lógica, fue avanzando desde atrás hasta cruzar la línea de meta en la segunda colocación de la Clase G1, un resultado que a la postre sería clave para confirmar el campeonato Rookie.

• Virginia International Raceway, escenario de la consagración de Lázaro Bainotti como campeón Rookie del Ligier Junior Fórmula Championship.
• Dos segundos puestos en las dos carreras disputadas durante el fin de semana en la Clase G1.
• El sábado remontó desde la última colocación, luego de una penalización por el cambio de un sensor que lo había relegado al fondo de la grilla.
• El domingo peleó la punta con Jacir Beckam, alternó el liderazgo y perdió un lugar por una mala maniobra antes de recuperar la segunda posición.
• El cierre del calendario de la categoría será del 16 al 18 de octubre en Barber Motorsport, donde Bainotti buscará redondear su temporada.

En definitiva, lo que dejó la presentación en Virginia fue un balance que cualquier piloto en formación quisiera firmar: una remontada desde el último puesto, una pelea directa por la victoria y dos llegadas al podio, con el condimento extra de haberlo hecho en un circuito técnico y exigente como el trazado estadounidense, donde el margen de error suele ser mínimo y las diferencias, en cambio, se amplifican. El próximo compromiso será la última fecha del calendario, programada del 16 al 18 de octubre en Barber Motorsport, una cita que ya no le exigirá certificar el título Rookie, que matemáticamente quedó en sus manos, pero sí le servirá para consolidar su aprendizaje en una temporada que, a sus 15 años, ya lo presenta como una de las apariciones más resonantes del automovilismo argentino en el plano internacional.

Queda por delante, claro está, el desafío de confirmar expectativas en una categoría que suele ser paso previo hacia fórmulas más potentes y donde los apellidos se cruzan con la historia misma del deporte motor. El hincha argentino, acostumbrado a celebrar a figuras que se forman lejos del centro de poder del automovilismo mundial, mirará con atención la evolución de un piloto que, por ahora, eligió responder con resultados antes que con declaraciones, y que parece dispuesto a sostener ese estilo en cada nueva presentación.