Luján fuera de la misa papal: museos, cocina misionera y el río como alternativa

La misa papal del 11 de noviembre convertirá a Luján en el destino de más de un millón de visitantes, y las reservas hoteleras para esa noche están prácticamente agotadas. Sin embargo, quienes lleguen un día antes o prolonguen su estadía encontrarán una ciudad de más de doscientos años, con patrimonio colonial, museos provinciales, cocina francesa elaborada por misioneras y un paseo junto al río.

El operativo previsto cerrará el acceso vehicular al centro durante la celebración y desplegará vallados por dos kilómetros sobre la avenida principal. Por esa razón, planificar la llegada el día 10 o la partida el día 12 permite recorrer la ciudad sin las restricciones que impondrá la jornada.

La basílica y su subsuelo

La basílica, construida entre 1890 y 1935 en estilo neogótico ojival, no estará accesible el día de la misa, ya que funcionará como sede logística del escenario principal. El templo tiene planta de cruz, una nave central con la imagen de la Virgen y torres desde las que se obtiene una vista panorámica de la ciudad. En el subsuelo funcionan un Museo Histórico y una Cripta, y para visitarlos conviene planificar el ingreso con cuarenta y ocho horas de diferencia respecto de la celebración.

Plaza Belgrano: dos museos que también cierran

Sobre la plaza Belgrano se concentran dos museos que permanecerán cerrados durante la jornada papal. El Museo Udaondo ocupa el edificio que fue el primer cabildo de la villa, en 1755, y que luego funcionó como juzgado de paz, comisaría y sede municipal. Incluye además la llamada Casa del Virrey, donde Rafael de Sobremonte pasó unas horas en 1806 durante las Invasiones Inglesas. Desde 1923 es Museo Colonial e Histórico de la Provincia de Buenos Aires, y ambos edificios fueron declarados monumentos históricos nacionales en 1942.

A poca distancia se encuentra el Museo del Transporte, inaugurado en 1941, que reúne piezas de gran valor histórico. Entre ellas figuran la primera locomotora a vapor del país, conocida como "La Porteña", un hidroavión con el que se realizó el primer vuelo entre Europa y América del Sur, y los caballos criollos Gato y Mancha, que recorrieron el trayecto de Buenos Aires a Nueva York. También se conservan carrozas presidenciales y el colectivo de línea 501 que Juan Pablo II utilizó durante su visita a Luján en 1982.

Gastronomía con sello misionero

El restaurante L'Eau Vive es una parada habitual entre peregrinos y visitantes. Está atendido por misioneras de distintos países, entre ellos Vietnam, Polinesia, Congo, Kenia y Perú, y ofrece cocina francesa. Antes de la comida principal, las hermanas cantan alabanzas, un detalle que forma parte de la propuesta del lugar.